Estados
Durango, Chihuahua y Coahuila
Nombre oficial del área protegida
Mapimí
Categoría
Reserva de la Biosfera
Localización
Al norte de la altiplanicie central mexicana, en el Bolsón
de Mapimí. Al noreste del estado de Durango, donde colinda con los estados
de Chihuahua y Coahuila.
Municipios de Mapimí y Tlahualillo, Durango, Jiménez,
Chihuahua y Sierra Mojada, Coahuila.
Superficie
20,000 ha (según decreto)
103,000 ha. Área zona núcleo: 38,000 ha; zona
de amortiguamiento: 65,000 ha (mab-unesco).
Ciudades, pueblos y otros asentamientos humanos
principales en la zona de influencia
Bermejillo, Ceballos, Gómez Palacio, Lerdo, Mapimí,
Tlahualilo y Yermo (Dgo.); Carrillo y Escalón (Chih.); Esmeralda, Química
del Rey, Sierra Mojada y Torreón (Coah.) (Kaus, 1993c).
Vías de comunicación
Se puede llegar siguiendo la carretera federal núm.
49, que va de Gómez Palacio, Durango, a Jiménez, Chihuahua. A
120 km de Gómez Palacio se encuentra Ceballos, de donde se continúa
por la desviación que lleva a la reserva y al Laboratorio del Desierto
(55 km). Ésta es una terracería transitable todo el año
con dificultades en la época de lluvias. También es posible el
acceso al área por varias brechas en mal estado. pemex ha tendido una
serie de caminos para exploración petrolera, algunos de los cuales se
han convertido en las principales rutas de los habitantes.
Antecedentes legales
El establecimiento de la zona como reserva de biosfera inició
bajo la dirección del Instituto de Ecología, en 1974, con la participación
activa del Gobierno del estado de Durango, conacyt, inireb, ipn, sep, Comités
mab-México y mab-E.U., École Normale Supérieure de París,
Universidad de Arizona, Musée National d’Histoire Naturelle de París,
unam, y de otras organizaciones.
El proyecto inició con trabajos de investigación,
concertación y difusión a distintos niveles en México y
en el extranjero, incluyendo a los habitantes locales; posteriormente, en 1978,
se formó una asociación civil que integra a los sectores interesados,
y que queda a cargo de la gestión de la reserva (Halffter, 1978).
En 1977 se designó como reserva de la biosfera por el
Programa Hombre y Biosfera (mab) de la unesco, siendo junto con La Michilía,
las primeras reservas de biosfera en México y de las primeras en el mundo.
El 19 de junio de 1979 fue decretada como zona de protección forestal,
reserva integral de la biosfera y refugio faunístico por el presidente
José López Portillo.
En el contexto nacional e internacional, esta reserva es considerada
como ejemplo de la "modalidad mexicana" de reservas de biosfera (Kaus,
1993c).
Antecedentes históricos
Se sabe muy poco de este aspecto sobre el Bolsón de
Mapimí; sin embargo, se han encontrado restos arqueológicos, tales
como morteros, fogatas, puntas de flecha y pinturas rupestres que evidencian
el uso humano desde antes del siglo xvii, cuando fue habitada por indígenas
cazadores y recolectores nómadas (González, 1986, 1988).
Durante los siglos xvi-xix, se colonizó la región
"chichimeca". Las nuevas poblaciones desplazaron a los indígenas
de las tierras fértiles hacia las marginales del desierto y las sierras,
o se les esclavizó en las haciendas y minas. Sin embargo, a principios
del siglo xix apaches y comanches, también presionados por la colonización
de Texas, comenzaron a presionar a las poblaciones indígenas desde el
norte. Durante el siglo xix los comanches seguían recorriendo el bolsón
para robar el ganado de las haciendas y esconderse de las tropas militares que
los perseguían. Debido a estas incursiones la región no se colonizó
sino hasta fines del siglo xix. Desde entonces, la ganadería extensiva
representa la actividad principal, al igual que en la mayor parte del desierto
de Chihuahua. Las haciendas antiguas producían para las minas de los
alrededores, y los habitantes actuales del bolsón lo hacen para exportar
a Estados Unidos (Ezcurra y Montaña, 1988).
Tenencia de la tierra
En el área núcleo y la zona de amortiguamiento:
91% ejidal y 9% pequeña propiedad. En el área de influencia (área
de transición): 86% ejidal, 14% pequeña propiedad y terreno federal
(Kaus, 1993c).
Población
Dentro de la reserva se encuentra una población humana
de 100-200 habitantes en el área núcleo y la zona de amortiguamiento,
y de 250-300 en la zona de influencia, quienes a su vez se vinculan con una
población regional de más de 700,000 habitantes. La población
económicamente activa depende principalmente de los ingresos de la ganadería
extensiva y del trabajo en unidades de producción autónomas, normalmente
constituidas por una o dos familias (Kaus, 1993c; inegi, 1991).
Uso del suelo en el área protegida
Ganadería extensiva de bovinos y equinos, recolección
de la candelilla (Euphorbia antisyphilitica), agricultura de temporal,
investigación científica y turismo en la Zona del Silencio (Kaus,
1993c).
Uso del suelo en la zona de influencia
Ganadería extensiva de bovinos y equinos, extracción
de sal, recolección de la candelilla, extracción de sal de lagunas
efímeras (Laguna de las Palomas y Laguna del Rey), agricultura de temporal
y de riego, ganadería menor de caprinos y minería (dolomita, zinc,
cobre y plata) (Kaus, 1993c).
Infraestructura
El terreno donde se localiza la estación biológica
fue donado por Rosendo Aguilera. En 1978, la Dirección de Obras del Estado
de Durango entregó el llamado Laboratorio del Desierto, ubicado en la
zona núcleo, al Instituto de Ecología. Las instalaciones incluyen:
dos laboratorios con mesas de trabajo y sus conexiones de gas y agua, luz solar,
bodega para materiales, recámaras individuales con baño; dormitorios
comunes, oficina y sala de juntas. Otras instalaciones son: una pista de terracería
para avionetas, estación meteorológica, corrales para animales
en observación, nidos para tortugas y una casa para el residente (ine,
1993).
Descripción del área protegida
Por sus características de aridez y vegetación,
contiene ecosistemas representativos del desierto chihuahuense y de la subprovincia
geográfica de Mapimí.
Se reconoce por la presencia de una especie endémica
en peligro de extinción, la tortuga del bolsón o tortuga llanera
(Gopherus flavomarginatus), y de otras especies endémicas, raras
y amenazadas. El potencial actual para proyectos de desarrollo o restauración,
y el esfuerzo continuo de un equipo de investigadores en el desarrollo de programas
de conservación, investigación científica y monitoreo a
largo plazo de la biodiversidad, hacen de esta reserva un área de alta
importancia para la conservación e investigación del medio ambiente,
que se lleva a cabo en cooperación con la gente local.
La reserva representa un sitio de investigación y monitoreo
de la biodiversidad en una región previamente desconocida, y dadas las
buenas relaciones públicas, tiene un potencial enorme para poner en práctica
los resultados actuales de estudios científicos en forma de proyectos
aplicados (ej., captación del escurrimiento natural de las lluvias).
También existen posibilidades para proyectos de restauración en
áreas degradadas (ej., siembra de especies forrajeras) o reintroducción
de especies desaparecidas (ej., el berrendo) (Kaus, 1993c).
De acuerdo con la clasificación de Köppen modificada
por García, el área presenta un clima muy seco y extremoso semicálido
con lluvias de verano. Las precipitaciones suelen ser en forma de violentos
chubascos de corta duración. La precipitación tiene un promedio
anual (1979-1984) de 264.2 mm con una máxima de 513 y una mínima
de 81 mm. La temperatura anual es de 20.8°C con una mínima promedio en
el invierno de 3.9°C y una máxima promedio en el verano de 36.1°C (Cornet,
1988; Cornet et al., 1988).
Al igual que otros bolsones, el de Mapimí es una depresión
o cuenca cerrada a la que fluyen los pocos ríos y arroyos que se forman
después de la época de lluvias. Forma parte de la vertiente del
Bolsón de Mapimí. La cuenca de la reserva incluye los sistemas
de drenaje de la Laguna de las Palomas y la Laguna del Rey (Morafka, 1988).
La cuenca de la reserva muestra la fisiografía típica
de la subprovincia geográfica de Mapimí con una capa calcárea
y depósitos de pie de monte de origen volcánico o calcáreo,
y bajadas y cerros de origen volcánico y sedimentario. El área
forma parte de la orilla oriental del geosinclinal mexicano. La altitud máxima
es de 1,480 m en el Cerro San Ignacio y la altitud media del piso de la cuenca
de la reserva es de 1,150 m. Es una región de amplias llanuras y pequeñas
serranías (Instituto de Ecología, 1991).
Los suelos se caracterizan por la carencia de materia orgánica,
fósforo y calcio y por tener altas concentraciones salinas y sódicas,
especialmente en las bajadas inferiores y la zona de playa (Breimer, 1988; Morafka,
1977).
Vegetación y flora
Se reconocen aproximadamente 350 especies de plantas vasculares
en el área, siendo las familias mejor representadas las de gramíneas,
compuestas y cactáceas (Instituto de Ecología, 1991).
Se ha clasificado a la vegetación como matorral desértico
micrófilo y como matorral xerófilo. En términos más
específicos, el Bolsón de Mapimí se caracteriza por matorrales,
pequeñas áreas de chaparral (mogotes) y pastizales.
Las comunidades vegetales y unidades ecológicas son
las siguientes (Breimer, 1985; Martínez y Morello, 1977; Montaña,
1988).
Bajadas y sierras calcáreas de origen sedimentario
con vegetación de matorrales abiertos y manchones densos de arbustos. Especies dominantes: Fouquieria splendens, Agave lecheguilla, Hechtia
glomerata, Jatropha dioica, Euphorbia antisyphilitica y Opuntia bradtiana.
Bajadas y cerros de origen ígneo y sedimentario
con vegetación de matorrales. Generalmente con abundancia de
especies suculentas. Especies dominantes: Larrea tridentata, Fouquieria splendens,
Agave asperrima, A. lecheguilla, Opuntia rastrera y O. microdasys.
Zona de transición eólica fluvial con
arcos de vegetación y matorral abierto. Hilaria mutica, Opuntia
rastrera, Prosopis glandulosa, Larrea tridentata, Sporolobus spiciformis y Sida leprosa.
Zona de dunas. Dalea scoparia, Yucca elata,
Acacia greggii, A. constricta, Lycium berlandieri y Larrea tridentata.
Playa sur con cobertura vegetal variable de arbustos
o matorrales abiertos. Hilaria mutica, Sporolobus airoides, S. spiciformis,
Prosopis glandulosa var. torreyana, Suaeda nigrescens y Atriplex
canescens; en el cauce principal Prosopis glandulosa var. torreyana y Baccharis glutinosa.
Playa norte. Con las mismas especies en los
pastizales a la anterior, pero vegetación distinta en las dunas fósiles,
con Haplopappus heterophyllus y Larrea tridentata; en áreas
salinas Allenrolfea occidentalis y Atriplex acanthocarpa.
Mesa de basalto. Con Larrea tridentata, Fouquieria
splendens, Opuntia rastrera y Yucca torreyi.
Taxa notables
Opuntia bradtiana, Echinomastus unguispinus(A)
y E. durangensis.
Taxa raros
Peyote (Lophophora williamsii)(R) y Peniocereus greggii(R).
Fauna
Se reconocen alrededor de 270 especies de vertebrados, entre
ellas cinco anfibios, 36 reptiles, 28 mamíferos y aproximadamente 200
aves (Aguirre y Maury, 1989). Esta área natural protegida preserva fauna
típica de las regiones semiáridas del Altiplano Mexicano, incluyendo
especies de aves amenazadas como el aguililla cola roja (Buteo jamaicensis),
el aguililla rojinegra (Parabuteo unicinctus), el halcón pálido
(Falco mexicanus), la lechuza de madriguera (Athene cunicularia)
y el águila real (Aquila chrysaetos).
Taxa amenazados o en peligro de extinción
La tortuga del bolsón (Gopherus flavomarginatus)(P*),
el venado bura (Odocoileus hemionus)(A), el águila real (Aquila
chrysaetos)(P), la zorra (Vulpes macrotis)(A), el puma (Felis
concolor) y el lince (Lynx rufus).
Raros. Culebra (Sonora semiannulata)
Taxa desaparecidos con potencial
para la reintroducción
El berrendo (Antilocapra americana)(P) extinguido localmente
por la caza desde hace cuarenta años.
Taxa notables
La tortuga del bolsón (Gopherus flavomarginatus)(P*),
la lagartija de arena (Uma paraphygas)(P), y la lagartija (U.
exsul(R*)).
Taxa endémicos
El aura (Cathartes aura), el cernícalo (Falco
sparverius), el carpintero (Dendrocopus scalaris), el águila
real (Aquila chrysaetos)(P), la tortuga del bolsón (Gopherus
flavomarginatus)(P*), el coyote (Canis latrans), las lagartijas de
arena (Uma paraphygas(P), U. exsul(R*)), las víboras
de cascabel (Crotalus atrox(Pr), C. scutalatus(Pr), C. lepidus(Pr),
C. molossus(Pr), C. viridis(Pr)), el venado bura (Odocoileus hemionus)(A),
el lince (Lynx rufus), la zorra norteña (Vulpes macrotis)(A)
y el puma (Felis concolor).
Amenazas
u Turismo descontrolado en la Zona del Silencio que aumentará
con la construcción de la nueva autopista Gómez Palacio-Chihuahua
que pasa justamente por la orilla sudoeste de la zona de influencia de la reserva.
u Expansión de las actividades extractivas por las compañías
mineras, los candelilleros o pemex.
u Expansión o intensificación de las actividades
ganaderas.
u La pérdida de hábitat por el desmonte ligado
a la agricultura de temporal y de riego, en asociación con actividades
e incentivos agropecuarios en los pueblos aledaños.
u El agotamiento potencial del acuífero subterráneo
por el bombeo excesivo o rápido para el riego de agricultura o bebederos
para el ganado.
u El aumento de la cacería del venado bura.
u El crecimiento de la franja urbana de la Comarca Lagunera.
Observaciones
En esta reserva se desarrollan investigaciones sobre la flora
y la fauna de zonas áridas así como programas de uso de recursos
con los habitantes de la región, y estudios para la protección
y conservación de la tortuga del bolsón, que es la de mayor talla
en la zona de Norteamérica, y reconocida como especie en peligro de extinción.
Es importante que siga bajo la responsabilidad del Instituto
de Ecología. Se recomienda la adquisición de predios particulares
en la zona núcleo para asegurar la conservación de esa zona.
Falta un programa de difusión de información
sobre la reserva a nivel local y regional (Kaus, 1993c).
Se recomienda la posibilidad de estudiar el establecimiento
de un corredor conservacionista que conecte a Mapimí con el Área
de Protección de Flora y Fauna Cuatro Ciénegas. Este corredor
podría establecerse como una biorregión a través de un
estudio de ordenamiento ecológico conservacionista.
Instituciones gubernamentales, científicas
y conservacionistas que trabajan en la zona
La gestión está a cargo del Instituto de Ecología,
que cuenta con la colaboración de otras instituciones y organizaciones
en su programa de investigación, a través de acuerdos formales.
Desde el inicio de estudios en el área, las instituciones involucradas
incluyen: Academia de Ciencias de la urss; Campo Experimental y Reserva de la
Biosfera La Jornada, Nuevo México; Centro Regional de Investigaciones
Científicas y Tecnológicas de Argentina; Comunidad Económica
Europea; cnrs; Consejo Superior de Investigaciones Científicas de España,
Estación Biológica de Doñana; wwf; Groundworks International,
Inc.; Instituto Argentino de Investigaciones en Zonas Áridas, Reserva
de la Biosfera de Nacuñán; orstom; oea; Parque Nacional y Reserva
de la Biosfera Big Bend, Texas; US Fish & Wildlife Service; Universidad
de California, Riverside; Universidad de California, San Diego; Universidad
de la República (Uruguay); Facultad de Ciencias de la unam; Universidad
Estatal de California, Dominguez Hills; Universidad Estatal de Nuevo México,
Albuquerque; Universidad Estatal de West Texas y semarnap.
La vigilancia oficial de las leyes ecológicas, el uso
del suelo y el acceso a los recursos naturales (por la tenencia de la tierra)
corresponden a la semarnap y la sra (Kaus, 1992, 1993c).
Estudios y proyectos
De investigación básica:
Antropología social, ecofisiología vegetal, ecología
de pastizales y formaciones vegetales de uso forrajero potencial, ecología
de vertebrados, ecopastoralismo, edafología, erosión y escurrimiento
en cuencas hidrológicas, geografía histórica, geomorfología
y geología, hidrología, inventario florístico, simulación
de lluvias e inventario de mamíferos.
Manejo y protección:
Programa de conservación de la tortuga del bolsón
(Gopherus flavomarginatus). Programa de conservación del águila
real (Aquila chrysaetos). Red de las Reservas de la Biosfera del Desierto
Chihuahuense con el Parque Nacional de Big Bend, Texas, y la estación
experimental de La Jornada, Nuevo Mexico, (Kaus, 1993c).
Bibliografía relevante
Durante 20 años, en la Reserva de la Biosfera de Mapimí
se han realizado investigaciones sobre muy diversos aspectos; en consecuencia
la bibliografía existente es la más rica de las reservas de la
biosfera de México, y una de las más ricas a nivel internacional.
Dos libros recientes sintetizan el avance de los trabajos de investigación
en Mapimí: Montaña (1988) y Delhourne y Maury (1992).
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