Estado
Colima
Nombre oficial del área protegida
Archipiélago de Revillagigedo
Categoría
Reserva de la Biosfera
Localización
En el Océano Pacífico entre los
720 y 970 km al oeste de Manzanillo y a 386 km al sur de cabo
San Lucas, en la Baja California (Hanna, 1927).
Superficie
636,685 ha
Está integrada de cuatro áreas:
Isla Socorro o Santo Tomás con una superficie total de
225,701 ha, que incluye una zona núcleo de 89,841 ha y
su correspondiente zona de amortiguamiento; Isla Clarión
o Santa Rosa con una superficie total de 161,346 ha, con una zona
núcleo de 47,501 ha y su correspondiente zona de amortiguamiento;
Isla San Benedicto con una superficie total de 137,002 ha, incluye
una zona núcleo de 39,916 ha y su correspondiente zona
de amortiguamiento e islote Roca Partida con una superficie total
de 112,636 ha, con una zona núcleo de 28,236 ha y su correspondiente
zona de amortiguamiento.
Antecedentes legales
En 1861, el presidente Benito Juárez expidió
un decreto que otorgó a Colima una concesión para
explotar el archipiélago.
El 6 de junio de 1994, se estableció por
decreto esta zona como reserva de la biosfera por el presidente
Carlos Salinas de Gortari.
Antecedentes históricos
El Archipiélago de Revillagigedo es un
grupo de cuatro islas que fue descubierto entre 1533 y 1615. La
Isla Socorro o Santo Tomás fue descubierta por el navegante
español Hernando de Grijalva en 1533; Clarión (Santa
Rosa) por Joris Spielbergen en 1615; San Benedicto (Anublada o
Nublada) por Ruy López de Villalobos en 1542; el islote
llamado Roca Partida también fue descubierto por Ruy López
de Villalobos, en 1569.
En 1793, el capitán James Colnett de la
marina británica fue el primero en hacer cartas detalladas
de las islas y denominó al grupo como Revillagigedo en
honor del virrey de la Nueva España, don Juan Vicente de
Güemes Pacheco de Padilla, segundo conde de Revillagigedo.
El capitán Martín Yáñez de Armita
bautizó a la isla más grande con el nombre de su
esposa Socorro, Hernando de Grijalva dio nombre a la isla de San
Benedicto, tercera en tamaño.
A partir de 1800 los balleneros ingleses y norteamericanos
extendieron sus actividades a Baja California y los mares cercanos
al archipiélago; en el siglo xix creció el interés
por realizar estudios geográficos de las islas y los naturalistas
se interesaron en su fauna y su flora. El 25 de julio de 1861,
el presidente Juárez expidió un decreto que otorgó
una concesión para explotar el archipiélago, el
27 de enero de 1868 el gobierno de Colima tomó posesión
de la Isla Socorro.
Las islas que conforman el archipiélago
de Revillagigedo son objeto de un interés científico
muy especial en muchos campos de estudio, por lo que durante las
tres últimas décadas han sido visitadas por investigadores
nacionales y extranjeros.
El zoólogo B.H. Brattstrom ha reseñado
las expediciones realizadas a las islas registrando 43; la primera
fue la de Hernando de Grijalva en 1533, pasando por Errol Flynns
en 1946 y varias expediciones oceanográficas de la Scripps
Institution de California en la década de los años
cincuenta. Algunas de las expediciones de este siglo se realizaron
para observar la erupción del volcán Bárcena,
que tuvo lugar en 1952 en la Isla San Benedicto y que lo elevó
hasta 340 m s.n.m.
Tenencia de la tierra
Las islas son propiedad de la federación
Población
La Secretaría de Marina mantiene un destacamento
de, aproximadamente, 150 marinos en la zona.
Uso del suelo en el área protegida
Investigación y actividades de interés
para la Secretaría de Marina.
Infraestructura
En el sur de Isla Socorro, en Cabo Regla, se
encuentran las instalaciones del sector naval; que cuenta con
casas habitación, sección sanitaria, comedor, escuela
primaria, comandancia, muelle y una evaporadora que proporciona
parte del agua dulce.
Descripción del área protegida
El Archipiélago de Revillagigedo se compone
de tres islas; en orden decreciente de tamaño son: Socorro,
Clarión y San Benedicto; y un islote, Roca Partida.
La Isla Socorro, que se encuentra a 720 km de
Manzanillo, es un volcán inactivo, el Evermann, cuya altura
máxima es de 1,150 m s.n.m. con escasa cubierta vegetal
de tipo matorral árido. El lado oeste de la isla está
formado por farallones escarpados en los que el mar ha labrado
numerosas cavernas. En la isla se pueden encontrar tanto playas
arenosas como rocosas. En la periferia de la isla se encuentra
una aureola de mezcla de aguas dulces con saladas, cuya penetración
llega a unos 400 m del litoral (Blásquez, 1960).
La Isla Clarión, también de origen
volcánico, se ubica a 250 km al oeste de la Isla Socorro,
y tiene 8.5 km de largo por 3.5 km en su parte más ancha.
Sobre su plataforma se elevan tres montañas: al este el
Monte Gallegos con 335 m; en la parte central el Monte de la Marina
con 280 m y al este el Pico de la Tienda con 292 m. En el norte
se encuentra una cordillera formada por acantilados que convergen
en la llanura, la cual se extiende desde la colina norte hasta
el mar, cerca de las dos únicas playas de arena ubicadas
al sur de la isla. Su superficie está cubierta por selvas
bajas y matorrales. El extremo norte tiene farallones rocosos
verticales y el extremo sur se extiende hacia el mar terminando
en dos playas arenosas rodeadas de riscos verticales y separadas
por un cono volcánico inactivo.
La Isla San Benedicto se localiza a 515 km al
nor-noroeste de la Isla Socorro; tiene 4.8 km de largo y 2.4 de
ancho; la altura máxima es de 297 m s.n.m. y en el lado
este de la isla existe una pequeña playa que ofrece posibilidades
de desembarco. El clima es cálido-subhúmedo con
lluvias en verano, y la vegetación es de selvas bajas,
matorrales y vegetación de dunas costeras.
El islote Roca Partida se ubica a 107 km al oeste
de la Isla Socorro; está formado por dos macizos rocallosos
unidos por un camellón que en conjunto suman una longitud
de 91 m de largo y 45 de ancho; la altura máxima es de
34 m.
Hay un gran nivel de endemismo tanto en tierra
como en las aguas circundantes del archipiélago, particularmente
en la avifauna. El archipiélago se ubica en la confluencia
ecológica de la región tropical del Pacífico
mexicano y la transición templado-tropical del Pacífico
nororiental; la biota incluye especies de la región indopacífica.
La riqueza en endemismos y las amenazas que afronta el archipiélago
(en particular los riesgos de extinción de varios taxa
endémicos) lo hacen un área prioritaria.
Durante el Terciario, el Mioceno y el Pleistoceno,
la actividad volcánica de la región dio origen a
los volcanes basálticos primarios de las islas Revillagigedo
y del continente. La base insular es de origen continental, integrada
por traquitas, tobas traquíticas, hilotraquíticas,
hialolatitas, basaltos, arena y cenizas volcánicas en las
partes bajas, y retinitas en las altas (Blásquez, 1960).
Clarión es la primera isla que se formó,
ya que presenta suelos muy profundos. No se tiene registro histórico
de actividad volcánica, por lo que se considera una roca
subyacente insular muy extensa con un mayor desarrollo de la franja
de arrecife coralino y presenta rocas basálticas negras
y pardas, escoria roja en las partes bajas, arenas y cenizas volcánicas.
El suelo de la Isla Clarión es totalmente
volcánico, profundo, pardo rojizo, integrado por basaltos,
cenizas, arena y una capa muy fina de humus; es propicio para
el esta-blecimiento de gramíneas y vegetación arbustiva
de matorral.
No existen corrientes de agua dulce en las islas,
a excepción de un pequeño pozo de acumulación
y algunas rocas filtradoras en la Isla Socorro.
En esta isla el suelo consta en su mayor parte
de lava basáltica, cenizas y arena. Los suelos de piedra
pómez son pobres en vegetación y ésta sólo
se establece si existe humedad abundante. Sobre las tobas se ha
establecido un matorral arbustivo, donde los árboles se
encuentran esparcidos. Sobre las cenizas volcánicas se
localizan gramíneas y en los lugares húmedos y de
transición, donde se favorece la acumulación de
humus, se establecen algunos macromicetos.
La Isla Socorro presenta dos tipos de clima,
el cálido-semiseco, que se distribuye de los 0 a los 400
m s.n.m., con lluvias en verano y nieblas frecuentes; y el semicálido-subhúmedo,
que se localiza de los 400 a los 1,150 m s.n.m., también
con lluvias en verano y temperatura media de los meses más
calientes (julio y agosto) de 28°C (García, 1988). La vegetación
es poco densa en las partes bajas, ya que la precipitación
promedio es de 600 mm anuales, lo cual contrasta con la riqueza
de las partes altas, cuya precipitación promedio es de
1,200 mm. Existe un periodo de sequía que va de febrero
a mayo. Los vientos dominantes son del noroeste con una velocidad
media mensual de 35 km/h, ya que está situada en la trayectoria
de los ciclones tropicales, mismos que se presentan de junio a
octubre. La salinidad del mar es de 28 ppm y la temperatura media
anual del agua es de 25°C.
El clima de la Isla Clarión es semiseco
y algo más cálido.
Vegetación y flora
Miranda (1960) menciona siete tipos de vegetación
para la Isla Socorro, dispuestos en los pisos altitudinales que
se forman alrededor del volcán Evermann. En las porciones
más bajas con playas arenosas, se distribuyen las agrupaciones
de halófitos costeros. De los 0 a los 250 m s.n.m. se encuentra
el matorral de Croton masonii. La selva de higuera o amate
(Ficus cotinifolia) se distribuye en los cauces amplios
y de escaso declive con suelo favorable, entre los 250 y 500 m
s.n.m. La selva de zapotillo (Bumelia socorrensis) y guayabillo
(Psidium galapageium), constituye la vegetación
de mayor altitud en la isla y se le encuentra entre los 600 y
800 m, en lugares donde los suelos son profundos y oscuros, con
mayor acumulación de humus y suave declive. En los lugares
menos favorables se encuentran los matorrales de guayabillo y
de Dononaea sp. y la pradera.
En la Isla Socorro existen aproximadamente 117
especies de plantas vasculares de las cuales 33% son endémicas
de la isla. Se conocen 18 especies de hongos, dos de las cuales
son endémicas (Phillachora acalyphae y Leptosphaeria
phoradendri).
La Isla Clarión está formada por
una meseta cubierta de grandes pastos y vertientes de elevaciones
menores en la que se distribuyen arbustos bajos y esparcidos,
y árboles pequeños (Karwinskia humboldtiana);
las cactáceas cubren las pendientes del lado sur y todas
las partes bajas de la isla. Esta isla presenta 43 especies de
plantas vasculares, de las cuales 26% son endémicas (Johnston,
1931). En 1984 un incendio destruyó las dos terceras partes
de la vegetación de la isla, las cuales han sido cubiertas
por pastos; el resto conserva una densa cubierta vegetal dominada
por cactáceas del género Opuntia que se ven
cubiertas por enredaderas del género Ipomoea. Se
han encontrado dos especies de hongos (Phillachora acalyphae y Puccinia strilolata).
En la Isla San Benedicto sólo se han registrado
11 especies de plantas vasculares, de las cuales seis son endémicas.
En 1952 la erupción del volcán El Boquerón
provocó la destrucción de su flora y fauna. En la
zona más afectada por la erupción actualmente se
encuentran siete de las 11 especies de la flora de la isla.
En general, la flora de las islas es pobre. En
1988 la lista de plantas citadas para el archipiélago no
sobrepasaba las 200 especies, la mayoría de las cuales
se distribuyen en la vertiente pacífica de la parte continental
de México (Rzedowski, 1978); 33 especies son endémicas
(Johnston, 1931), aunque no se conocen géneros endémicos.
La vegetación consiste principalmente en selvas bajas y
matorrales (Rzedowski, 1978). En las playas la vegetación
predominante es rastrera y arbustiva, cuyos principales elementos
son: Ipomoea pescapre, Jouvea pilosa, Conocarpus
erectus y Croton masonii.
Ocampo (1991) menciona la presencia de gasteromycetes: Lycoperdon acuminatum, L. flavotictum, L. perlatum, L. purpuracens, L. stellare, Geastrum mirabile, G. saccatum y Clathrus ruber var. albus,
todos ellos nuevos registros para la zona insular estudiada y
para el estado de Colima. Clathrus ruber var. albus es nuevo registro para la micobiota mexicana.
Fauna
Los únicos vertebrados residentes de las
islas son las aves y los reptiles. No hay anfibios o peces de
agua dulce y no hay reptiles en Roca Partida ni en San Benedicto.
La fauna de la Isla Socorro está constituida
por 15 especies de aves terrestres, 10 especies marinas y tres
especies de reptiles terrestres; las aves residentes y los reptiles
terrestres son endémicos (Brattstrom, 1990). El archipiélago
es reconocido como zona de alimentación, crecimiento y
anidación de cuatro de las seis especies de tortugas marinas
que habitan en las costas de México; ellas son: la tortuga
laúd (Dermochelys coriacea), la golfina (Lepidochelys
olivacea), la carey (Eretmochelys imbricata) y la prieta
(Chelonia mydas).
De acuerdo con Everett (1988), la destrucción
de la vegetación por el incendio y el deterioro en las
raíces de las plantas por los conejos y cerdos introducidos
por el hombre, han reducido el hábitat y las poblaciones
de la fauna endémica como la huilota clarión (Zenaida
macroura clarionensis), el tecolote cavador (Athene cunicularia)
y el cuervo (Corvus corax clarionensis). En la Isla San
Benedicto habitan colonias de aves marinas como el pájaro
bobo de cara azul (Sula dactylatra californica), la fragata
(Fregata minor palmerstoni) y el cangrejo (Aegecarcinus
planatus).
Taxa notables
Algunos elementos sobresalientes de la fauna
son la serpiente (Masticophis anthonyi)(A*), el búho
(Athene cunicularia rostrata)(A), el halcón cola
roja (Buteo jamaicensis socorroensis)(Pr), el pájaro
bobo (Sula sp.)(A), la fragata (Fregata sp.), el
cuervo (Corvus corax) y el delfín (Tursiops truncatus).
En la Isla Socorro se ha mencionado la presencia de las siguientes
especies endémicas: cangrejo terrestre (Aegecarcinus
planatus), la lagartija (Urosaurus auriculatus); 10
especies y subespecies de aves terrestres entre las cuales el
cenzontle (Mimodes graysoni)(P*) y el tecolote enano (Micrathene
whitneyi graysoni)(P) están en peligro de extinción
(Brattstrom y Howell, 1956). El gavilán de cola roja (Buteo
jamaicensis socorroensis)(Pr) y el perico verde (Aratinga
holochlora brevipes)(A*) son especies amenazadas. En la Isla
Clarión se ha reportado una especie de lagartija endémica
(Urosaurus clarionensis), la huilota de clarión
(Zenaida macroura clarionensis), la troglodita de clarión
(Troglodytes tanneri)(P*) y una especie de serpiente chirrionera
(Masticophis anthonyi)(A*).
Taxa amenazados
Bajo protección especial. El
archipiélago es reconocido como zona de alimentación,
crecimiento y anidación de cuatro de las seis especies
de tortugas marinas que habitan en las costas de México;
ellas son: la tortuga laúd (Dermochelys coriacea )(P), la golfina (Lepidochelys olivacea)(P), la carey (Eretmochelys
imbricata)(P) y la prieta (Chelonia mydas)(P).
Amenazas
Observaciones
Por su riqueza de endemismos terrestres y marinos, la uicn
considera a las Revillagigedo como un lugar prioritario de conservación;
y el Consejo Internacional para la Preservación de las Aves lo consigna
como un área de aves endémicas de importancia primaria. Sin embargo,
desde el siglo pasado el archipiélago ha sufrido perturbaciones considerables
tanto en la vegetación nativa, como en la erosión del suelo; y
la reducción de poblaciones ha llegado a casos de extinción de
especies. Por lo tanto, es prioritario instrumentar un plan de manejo eficaz
de los recursos naturales del archipiélago.
Instituciones gubernamentales, científicas
y/o conservacionistas que trabajan en la zona
cib, ipn, semarnap, sedemar, Universidad de California en Los
Ángeles, Academia de Ciencias de California, Facultad de Ciencias de
la unam.
Estudios y proyectos
Evaluación del estado de conservación de los
recursos naturales del archipiélago.
Caracterización zoológica y botánica.
Composición y distribución espacial de especies
de aves.
Estudios sobre flora y vegetación.
Impacto de especies introducidas en las áreas.
Algunas personas conocedoras del área
Alejandro Castellanos, Alfredo Ortega Rubio, Daniel Lluch Cota
y Jorge Llinas Gutiérrez.
Bibliografía relevante
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Revillagigedo, Colima, como zona de alimentación, crecimiento y anidación
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