Estado
Quintana Roo
Nombre oficial del área protegida
Sian Ka’an
Categoría
Reserva de la Biosfera
Localización
En el litoral central del estado
Municipios de Felipe Carrillo Puerto y Cozumel
Superficie
528,147 ha
Se establecieron tres zonas núcleo: Muyil con una superficie
de 33,418 ha; Cayo Culebras con 6,105 ha; y Uaimil con 240,180 ha.
Ciudades, pueblos y otros asentamientos
humanos principales dentro del área protegida
Punta Allen, Punta Herrero y Javier Rojo Gómez
Ciudades y pueblos y otros asentamientos
humanos principales en la zona de influencia
Ejidos: Pino Suárez, Chunyaxché, Tres Reyes,
Felipe Carrillo Puerto, X-Hazil y Andrés Quintana Roo.
Poblados: Tulum, Felipe Carrillo Puerto.
Vías de comunicación
Carreteras federales Cancún-Tulum o Carrillo Puerto-Tulum
y caminos de terracería. Canales prehispánicos que desembocan
al mar y que conectan las lagunas de Boca Paila y Muyil.
Antecedentes legales
El proceso de delimitación y establecimiento de la reserva
inició en 1982, con un proyecto del Centro de Investigaciones de Quintana
Roo (ciqro), con el apoyo del conacyt.
El 20 de enero de 1986 fue decretada reserva de la biosfera
por el presidente Miguel de la Madrid Hurtado. Forma parte de la red internacional
del programa mab de unesco desde ese mismo año.
Toda la reserva está designada como Sitio de Patrimonio
Mundial, por la Convención del Patrimonio Mundial, auspiciada por la
unesco.
Antecedentes históricos
De acuerdo con el Diccionario Maya Cordemex, Sian Ka’an significa
hechizo o regalo del cielo. Este nombre se asocia al que dieron los antiguos
pobladores de la región, a la parte sur de Quintana Roo.
La reserva se ubica dentro de lo que fueron los cacicazgos
de Cohuah y Uaymil durante los periodos Clásico y Preclásico maya.
Se han inventariado 23 sitios arqueo-lógicos entre los que destacan las
ruinas de Chenchomac, Chunyaxche, Vigía del Lago, Oxamach, Tampak y El
Plantal, además de un canal de 24 km que une Chancah Veracruz con la
Bahía de la Ascensión. Se han descubierto varios entierros humanos,
cerámica y materiales de unos 2,300 años de antigüedad.
Durante la Colonia no hubo asentamientos definitivos, quizá,
porque se hallaba en la ruta de los piratas. Más tarde durante la Guerra
de Castas, la zona fue explotada por los ingleses que pagaban con armas a los
mayas los permisos de explotación; destaca la caza del manatí
en la bahía del Espíritu Santo.
Durante este siglo, destacan las incursiones de pescadores
cubanos hasta los años cincuenta y, más tarde, la producción
de chicle en la zona continental.
Tenencia de la tierra
El 99% de los terrenos son propiedad de la nación y
el 1% es privado.
Población
1,800 habitantes aproximadamente.
En el litoral existe la mayor parte de los ranchos. Punta Allen
es la única población con servicios de alcantarillado y agua potable,
que se extrae de pozos someros. Los pesca-dores son el único sector organizado.
Hay cinco cooperativas pesqueras que operan en la zona, aunque sólo dos
están asentados en la reserva.
La pesca constituye la actividad económica más
importante; las especies más captu-radas son: la langosta espinosa (Palinurus
argus), el tiburón gata, el martillo, la tintorera, el huachinango,
la palometa, el sábalo, el mero, la cherna y el boquinete.
El turismo es aún reducido; por ejemplo, entre 1990
y 1991 acudieron 642 personas (Bezaury, 1991). Los servicios que proporciona
la asociación Amigos de Sian Ka’an y algunos lugareños son: pesca
deportiva, transporte, hospedaje, alimentación, mante-nimiento y cuidado
de equipo, e información.
Uso del suelo en el área protegida
Pesca, turismo, explotación forestal, ganadería
y agricultura, aunque las tres últimas son actividades secundarias (ine,
1993).
Uso del suelo en la zona de influencia
Agricultura, ganadería, pesca, turismo y aprovechamiento
forestal.
Infraestructura
Se cuenta con cuatro casetas de vigilancia en Pulticub, Santa
Teresa, Chumpón, Chunyaxche y Chac Mool. Existen 12 guardabosques e instalaciones
básicas en el lugar (ine, 1993).
Descripción del área protegida
La reserva se encuentra dentro de la unidad orogénica
Plataforma Yucateca, caracterizada por ser bastante plana, con una suave e imperceptible
inclinación de sur a norte y sin elevaciones importantes.
De belleza sin par, la barrera arrecifal de Sian Ka’an, con
110 km de longitud forma parte del segundo arrecife más largo del mundo;
alberga gran cantidad de especies marinas, algunas de importancia económica.
Se ubica en el límite oriental de la reserva, en el área de amortiguamiento
sobre la isóbata de los 50 m.
La Reserva de la Biosfera de Sian Ka’an cuenta con diversos
ambientes marinos representativos de las costas de Quintana Roo, incluyendo:
playas arenosas, manglares, bahías someras, playas rocosas, marismas
y arrecifes con una alta diversidad de especies.
El clima de la reserva es del tipo cálido-subhúmedo
con lluvias en verano. La precipitación anual fluctúa entre 1,100
y 1,200 mm; 70% ocurre entre los meses de mayo a octubre y el restante durante
el periodo de sequía. El clima presenta dos variantes: el clima Aw2(x’)
que es el más húmedo, se localiza al norte; y el clima Aw1(x’)
que es más seco, al sur. Se presenta un periodo de ciclones de junio
a noviembre (ine, 1993).
Sian Ka’an se ubica en un área plana y poco elevada
sobre el nivel del mar, por lo cual aún los pequeños cambios topográficos
tienen mucha importancia en la configuración del paisaje (ine, 1993).
No existen ríos; el agua que recibe el suelo se filtra
rápidamente y de la misma manera sale hacia el mar; en las partes bajas
pueden aflorar lagunas someras o zonas inundables durante la época de
lluvias. Durante esta época la mayor parte de la porción terrestre
de la reserva se inunda (ine, 1992).
La reserva se sitúa sobre un subsuelo calcáreo
con suelos poco profundos en las partes elevadas y con el manto freático
muy cerca de la superficie (hasta 8 m). Las variaciones edáficas y topográficas
ocasionan diferencias en los periodos de inundación, que junto con la
salinidad, determinan en gran medida el tipo de vegetación que se establece
en cada sitio. De acuerdo con el inegi (1988) y la fao-unesco (1989), en la
reserva se observan cuatro unidades de suelos: a) gleysol mólico en la
parte central y centro-sur, b) litosol en la porción sudoeste y en las
zonas costeras del centro y del sur, c) rendzina, aproximadamente a 7 km al
sur de la laguna Chunyaxche en la porción norte y d) solonchak órtico,
caracterizado por presentar un alto contenido de sales en algunas partes.
Vegetación y flora
De acuerdo con Rzedowski (1983), el área que comprende
Sian Ka’an se localiza en la provincia Península de Yucatán de
la región caribe, en el reino neotropical.
En cuanto a la riqueza florística, Durán y Olmsted
(1990) registraron un total de 859 especies, de las 1,970 reportadas para Yucatán.
Selva mediana subperennifolia. Es la más
abundante de la reserva. Las especies más importantes son: Brosimum
alicastrum, Manilkara zapota y Talisia olivaeformis como emergentes
y Nectandra coriacea y Drypetes sp. en el dosel más bajo,
así como la palma chit (Thrinax radiata).
Selva mediana subcaducifolia. Tiene una
extensión aproximadamente de 12,000 ha. En la selva subcaducifolia se
presentan las palmas nakax (Coccothrinax readii) y la palma kuka (Pseudophoenix
sargentii); además dominan chaca (Bursera simaruba),
Caesalpinia gaumeri y chechén (Metopium brownei). En
los tipos de vegetación anterior se han encontrado 230 especies de árboles
y arbustos de las cuales 14% son endémicas de la península y sólo
el 10% tiene afinidad con las islas del Caribe.
Selva baja inundable. Se establece sobre
marga y/o roca calcárea en depresiones, distribuida en forma de mosaico
de parches pequeños dentro de la selva subperennifolia. Para estas comunidades
se citan 110 especies; se distingue por su gran abundancia de epífitas,
especialmente orquídeas y bromelias. Especies importantes: Erythroxylum sp., Randia aculeata, Byrsonyma bucidaefolia, Malpighia
lundellii, Cameraria latifolia, Eugenia buxifolia y Coccoloba floribunda,
además de Dalbergia glabra, Bucida spinosa, Haematoxylum campechianum y Bucida buceras, que son especies que dominan cada una por separado
en distintas comunidades.
Humedales. En Sian Ka’an ocupan grandes
extensiones. En ellos se encuentran comunidades distintas dominadas por Typha
dominguensis, Cladium jamaicense, Phrogmites australis, Echinodorus
andrieuxii y otras especies.
Manglar chaparro. Además de Rhizophora
mangle, Avicennia germinans, Laguncularia racemosa y Conocarpus
erectus se encuentran también Cladium jamaicensis y Elaocharis
cellulosa.
Manglar de franja. Este pantano forma
una franja a todo lo largo de la costa de Sian Ka’an y alcanza alturas de hasta
12 m. Los mangles Rhizophora mangle, Avicennia germinans y Laguncularia
racemosa aquí alcanzan mayor tamaño. En áreas más
elevadas se encuentra Conocarpus erectus.
Tasistal. Es un pantano de palmas que
alcanzan alturas de 4 a 6 m; ocasionalmente forma manchones pequeños
y más comúnmente una franja a todo lo largo de
la costa. Es una comunidad poco diversa en donde la palma tasiste (Acoellorraphe
wrightii) es la especie dominante del estrato arbóreo y Cladium
jamaicensis del herbáceo.
Dunas. La vegetación de éstas
presenta afinidades con la de las islas antillanas, por lo que son diferentes
a las del resto del país; se registran 15 grupos de comunidades entre
las que destacan, en zonas pioneras, Sesuvium, Ambrosia-Hymenocallis,
y en la comunidad de matorral Coccoloba-Thrinax.
Petenes. No se presentan como un tipo estricto
de vegetación, sino como formaciones muy peculiares; los de mayor extensión
presentan un cenote en el centro. Existen dos tipos: uno sobre roca calcárea
que casi no se inunda, y otro sobre marga o turba inundable; los primeros presentan
vegetación de selva, y los otros de manglar o una asociación de
selva-manglar.
Vegetación secundaria. La práctica
del sistema roza-tumba-quema, sumada al efecto de los ciclones, da lugar a la
existencia de diferentes estados serales.
Respecto de la flora marina, en general se encuentra bien representada
en la reserva la correspondiente al Caribe mexicano. Los principales hábitats
son las franjas rocosas expuestas, las zonas calcáreas con sustrato duro
y las praderas de pastos marinos en las márgenes de las bocas de las
bahías. Estas comunidades son refugio y alimento para una gran cantidad
de animales, principalmente invertebrados y pequeños peces, entre los
que se cuentan especies de importancia económica y comercial, como la
langosta espinosa Palinurus argus, cuyos juveniles buscan refugio entre
las algas frondosas.
Se desconocen aún, en su mayor parte, las formas dulceacuícolas
de los cuerpos de agua epicontinentales de la reserva (lagunas y cenotes).
Taxa notables
Acacia dolichostachya, A. gaumeri, Asemnanthe pubescens,
Caesalpinia gaumeri, Calliandra belizensis, Coccothrinax readii(A), Cosmocalyx
spectabilis, Diphysa macrophylla, Enriquebeltrania crenatifolia, Exothea diphylla,
Guettarda gaumeri, Harpalyce rupicola, Jacquinia schippii, Jatropha gaumeri,
Lonchocarpus yucatanensis, Machaonia lindeniana, Maytenus guatemalensis, Nopalea
gaumeri, Pithecellobium recordii, P. stevensonii, Randia longiloba,
Samyda yucatensis, Sebastiania adenophora, Thevetia gaumeri, Thouinia canesceras var. paucidentata, Vitex gaumeri y Zizyphus yucatanensis.
Taxa amenazados
Astronium graveolens(A), las palmas (Chamaedorea
seifrizii), chit (Thrinax radiata)(A), nakax (Coccothrinax readii)(A)
y orquídeas como Brassavola sp. y Encyclia cochleata.
En peligro de extinción. Palma kuka (Pseudophoenix
sargentii)(A), orquídea (Encyclia alata).
Fauna
La reserva protege un buen número de especies animales
gracias a los tipos de vegetación presentes y las condiciones fisiográficas
que permiten la existencia de pantanos, lagunas, lagunas costeras y ambientes
marinos.
La alta incidencia de endémicos sugiere que esta porción
de la península es un distrito biogeográfico diferente al de las
llanuras mesoamericanas adyacentes, Veracruz-Tabasco y El Petén guatemalteco.
Avifauna. Se han registrado hasta el momento
326 especies de las que 219 son residentes, 65 migratorias invernantes, 20 migratorias
transeúntes y 22 transeúntes. Es además un corredor migratorio
hacia Centro y Sudamérica (López-Ornat, 1990). Las poblaciones
de aves zancudas de la reserva incluyen 21 de las 23 especies de México.
Sian Ka’an es el segundo lugar en México de reproducción de algunas
de las especies más amenazadas de este orden como son el jabirú,
la cigüeña americana, el ibis blanco y la garza melenuda, y el primer
lugar para el garzón albo. Es la primera localidad citada en México
para el ibis oscuro y también reúne algunos flamencos en el invierno.
En esta reserva se encuentra una enorme riqueza de especies
de aves, contándose entre ellas a la cigüeña jabirú
(Jabiru mycteria) que anida en la reserva, la paloma cabeciblanca (Columba
leucocephala), el hocofaisán (Crax rubra) y el pavo ocelado
(Agriocharis ocellata). Alberga especies únicas de la Península
de Yucatán, tales como el mencionado pavo ocelado, la troglodita yucateca
(Thryothorus albinucha), la chara yucateca (Cyanocorax yucatanica)
y el mímido negro (Meanoptila glabrirostris).
Herpetofauna. Sian Ka’an es el área protegida
con mayor extensión de hábitat de cocodrilos en el país.
Con más de 300,000 ha de ambientes acuáticos, sustenta una de
las poblaciones mejor conservadas de Crocodylus moreletti, que coexiste
con C. acutus (Lazcano-Barrero, 1990).
Mastofauna. Se tiene una lista preliminar de
96 especies de mamíferos entre los que destacan 39 murciélagos,
dos delfines y cuatro ballenas (ine, 1993).
Taxa notables
El puma (Felis concolor)(P), el ocelote (Leopardus
pardalis)(P), el tigrillo (L. wiedii)(P), el jaguarundi (Herpailurus
yagouaroundi)(A), el jaguar (Panthera onca)(P), el mono araña
(Ateles geoffroyi)(P), el tapir (Tapirus bairdii)(P), el tepescuintle
(Agouti paca), los tlacuaches (Didelphis virginiana, D.
marsupialis), el tucán (Ramphastos sulfuratus)(A),
la fragata (Fregata magnificens), el cormorán (Phalacrocorax
olivaceus), el manatí (Trichechus manatus)(P), la tortuga
blanca (Chelonia mydas)(P), la caguama (Caretta caretta)(P) y
el cocodrilo de ría (Crocodylus acutus)(R).
Taxa amenazados
El bobo café (Sula leucogaster), el bobo patas
rojas (Sula sula)(A), la anhinga americana (Anhinga anhinga),
la garza rojiza (Egretta rufescens)(A), el zopilote cabeza amarilla (Cathartes
burrovianus)(A), el zopilote rey (Sarcoramphus papa)(P), el halcón
pescador (Pandion haliaetus), el chinito (Bombycilla cedrorum),
la calandria de agua (Icterus cucullatus)(A), la primavera (Turdus
migratorius) y el pavo ocelado (Agriocharis ocellata).
En peligro de extinción. El hocofaisán
(Crax rubra)(A), el ralón barrado (Rallus longirostris)(R*),
el tucán pico de canoa (Ramphastos sulfuratus)(A), el halcón
peregrino (Falco peregrinus)(A), la cigüeña americana (Jabiru
mycteria)(P), la cigüeña coco (Mycteria americana)(A),
el mono aullador (Alouatta pigra)(P), el mono araña (Ateles
geoffroyi)(P), el oso hormiguero (Tamandua mexicana)(A), el puerco-espín
(Sphiggurus mexicanus), el jaguar (Panthera onca)(P), el tigrillo
(Leopardus wiedii)(P), el ocelote (L. pardalis)(P), el manatí
(Trichechus manatus)(P) y el tapir (Tapirus bairdii)(P).
Bajo protección especial. El loro
frente blanca (Amazona albifrons).
Raros. El aura sabanera (Cathartes burrovianus)(A),
el pavo ocelado (Agriocharis ocellata), la paloma cabeciblanca (Columba
leucocephala)(A), el mímido negro (Melanoptila glabrirostris),
el garzón albo (Ardea herodias)(R), el ralón cuello gris
(Aramides cajanea)(R) y el loro yucateco (Amazona xantholora)(A).
Amenazas
Observaciones
La reserva contiene Humedales Prioritarios, designados por
la North American Wetlands Conservation Council.
La reserva no ha sido deslindada en el campo ni amojonada;
los servicios, materiales, el equipo y la infraestructura, así como los
recursos humanos asignados al área son insuficientes en número
y capacitación (ine, 1993).
Se propone crear nuevas zonas núcleo puesto que la zonificación
basada en la porción terrestre de la reserva coloca casi 98% de la superficie
marina dentro de la zona de amortiguamiento. Esta situación es grave
pues protege sólo 7.5% de la parte marina no incluyendo ambientes arrecifales.
Las zonas núcleo propuestas son: a) Xamach; b) Moox Kanab Oggi y c) Tantaman.
Estas zonas propuestas protegen áreas que cubren muestras completas de
ecosistemas inalterados que presentan un alto grado de desarrollo arrecifal
y una alta diversidad; además pueden ser sitios críticos para
algunas especies y funcionar como un lugar para investigación y seguimiento
en condiciones de bajo impacto humano directo (ine, 1993). La zona núcleo
Cayo Culebras presenta afluencia turística elevada, tránsito intenso
de lanchas, y uso intensivo por parte de los pescadores de langosta.
Para proteger la cuenca alta de la Bahía de Espíritu
Santo, en noviembre de 1994 se decretó el Área de Protección
de Flora y Fauna Uaymil, con más de 89,000 ha.
Instituciones gubernamentales, científicas
y/o conservacionistas que trabajan en la zona
La gestión oficial corre a cargo de la Delegación
semarnap de Quintana Roo, el ine y la Asociación Civil Amigos de Sian
Ka’an que apoya la investigación, difusión e inspección
del área mediante convenio con el ine.
Participan instituciones extranjeras como la wwf; la Universidad
de Florida, The Friends of Mexican Development, Compton, W. Alton Jones, Tinker
Foundation, ecosfera, biocenosis, sra, sep, shcp, inah, ciqro, y el Centro Regional
de Investigación Pesquera en Puerto Morelos.
Estudios y proyectos
De investigación aplicada: pesquería, inventario
y diagnóstico de manejo de los recursos del arrecife; extracción
de chicle; especies vegetales para artesanías; plantas con potencial
ornamental; palmas útiles; cacería de autoconsumo; especies con
potencial comercial y estudios sobre el establecimiento de criaderos de cocodrilos.
De educación ambiental: La Asociación Civil Amigos
de Sian Ka’an se ha dedicado a difundir la importancia de la reserva, trabajos
científicos y acontecimientos importantes en la reserva a través
de sus Cuadernos de Sian Ka’an y del boletín de la asociación.
También trabaja con la comunidad difundiendo tecnologías productivas,
fruticultura, horticultura y artesanías, entre otras (ine, 1993).
Algunas personas conocedoras del área
Juan Bezaury, Daniel Navarro, Marco A. Lazcano, Rafael Durán
e Ingrid Olmsted.
Bibliografía relevante
Bezaury, J. 1991. "Turismo y conservación".
En: Boletín Amigos de Sian Ka’an (6): 3-4.
ciqro. 1983. Sian Ka’an. Estudios preliminares de una zona
en Quintana Roo propuesta como reserva de la biosfera. Centro de Investigaciones
de Quintana Roo, A. C., pp. 163-173.
Durán, G. e I. Olmsted. 1990. "Plantas vasculares
de Sian Ka’an". En: D. Navarro y J. G. Robinson (comps.). Diversidad
biológica en la Reserva de la Biosfera de Sian Ka’an, Quintana Roo, México. Centro de Investigaciones de Quintana Roo, México, pp. 47-94.
fao-unesco. 1989. Mapa mundial de suelos. fao, unesco,
isric. Versión en español. Santiago de Compostela, España.
Sociedad Española de Ciencia del Suelo. España, 201 pp.
ine. 1992. Programa de Manejo de la Reserva de la Biosfera
de Sian Ka’an. sedesol, México.
––. 1993. Programa de Manejo de la Reserva de la Biosfera
de Sian Ka’an. sedesol, México.
inegi. 1988. Atlas nacional del medio físico. Instituto Nacional de Estadística, Geografía e Informática,
México, 224 pp.
Lazcano-Barrero, M. A. 1990. "Conservación del
cocodrilo en Sian Ka’an". En: Amigos de Sian Ka’an, Boletín
núm. 5, Quintana Roo, México, pp. 8-10.
López-Ornat, A. 1990. "Avifauna de la Reserva de
la Biosfera de Sian Ka’an". En: D. Navarro y J. G. Robinson (comps.). Diversidad
biológica en la Reserva de la Biosfera de Sian Ka’an, Quintana Roo, México. Centro de Investigaciones de Quintana Roo, México, pp. 332-370.
López, O. A. 1991. "Las aves acuáticas de
Sian Ka’an". En: Amigos de Sian Ka’an. Boletín núm.
7. Quintana Roo, México, pp. 9-10.
Navarro, L. D. y E. Suárez M. (comps.). 1990. Diversidad
biológica en la Reserva de la Biosfera de Sian Ka’an, Quintana Roo, México. Centro de Investigaciones de Quintana Roo, México, 382 pp.
Ramírez, G. P. 1993. Abundancia de especies de fauna
silvestre y su aprovechamiento en los asentamientos humanos cercanos a la Reserva
de la Biosfera Sian Ka’an, Quintana Roo. Amigos de Sian Ka’an, A. C., México,
37 pp.
Rzedowski, J. 1983. Vegetación de México.
Editorial Limusa. México, D.F., 432 pp.
