Instituto Nacional de Ecología

Prioridades de educación ambiental en México. El ejercicio de las jerarquías

La elaboración de una estrategia, una vez construidos sus marcos referenciales, considera en primer término, la identificación de prioridades dentro de los campos que se hayan definido. Sin embargo, el establecimiento de prioridades suele ser una tarea compleja, porque es preciso marcar con claridad los criterios respectivos. Al revisar la bibliografía existente, algunas destacadas educadoras ambientales nos remiten a ciertas prioridades estratégicas. Teresa Wuest (1988:40). nos dice con relación a la educación ambiental formal: "Hoy la cuestión es que saquemos a los niños algún tiempo a las escuelas para que reealaboren su exploración del medio".

Por su parte, en un contexto más amplio, Lucy Cruz Wilson y Alicia Castillo Álvarez (1990). nos señalan que:

para lograr verdaderos cambios de actitud en la población deberá contemplarse un programa nacional elaborado interdisciplinariamente que incluyera a los sistemas de educación formal, los medios masivos de comunicación y las actividades de asociaciones civiles y grupos independientes, considerando tanto las poblaciones urbanas como las rurales.

¿Quién puede estar en desacuerdo con ambas propuestas? Pero el problema necesariamente nos conduce a las condiciones existentes ¿es posible, en las actuales circunstancias, transformar todo el aparato escolar para imprimirle el toque desescolarizado y convivencial (Illich). que propone Teresa Wust? ¿Es posible, ante la diversidad de enfoques, conflictos e intereses que se señalan en el capítulo 2 propiciar una estrategia que articule el sistema escolar, los medios masivos de comunicación y las actividades de organismos no gubernamentales?

No lo creo. Pero quizá debiéramos proponérnoslo como una meta de largo plazo, como una utopía, no en el sentido de lo "irracional sugestivo, imaginativo u onírico", sino como lo plantea Cerutti (1986:33-34). como la búsqueda de una nueva totalización social, superadora e integradora de las totalizaciones enquistadas vigentes; con un accionar social típicamente dialéctico que resalta más el momento de la ruptura que el de la nueva totalización. Porque la utopía no es mito, sino modalidad de fecundación de la razón por la imaginación de alternativas deseables y viables.

En la construcción de este proyecto utópico, por lo pronto acudo al señalamiento de Luisa Paré ( 1990). de que," la educación ambiental remite, en primer lugar, al problema de la organización"; y esto implica-parafraseando la evaluación de las contradicciones existentes, con base en una participación y a partir de los conocimientos y experiencias. Con esta base y en apoyo a la formulación de estas prioridades, en trabajos previos (E.González G,G Mahiold y L.Meza A.1990: 170-171). señalamos que:

un camino en pro de este proceso sería la coordinación horizontal de los grupos ecologistas, el intercambio de sus experiencias a nivel regional y su capacitación mutua... (aprovechando que)...existen condiciones favorables para evitar la instalación de élites ambientalistas que presuponen una representatividad que podía permitirles la monopolización de recursos. Más bien, hay que apoyar una cultura pluralista y heterogénea en el campo del medio ambiente que logre establecer la cooperación con las acciones populares en la defensa del medio ambiente. Esta vía ofrece la posibilidad de articular un proyecto alternativo y fundamentado que pueda dotar a los gobiernos con propuestas viables emanadas de la sociedad civil.

A lo largo del presente documento se profundiza en estos planetamientos. Y más adelante, en el mismo texto, ya en cuanto a la educación ambiental planteamos la necesidad de que las acciones permeen:

Las distintas modalidades de educación, desde las que se ubican en el ámbito escolar, con un carácter regional, hasta las que ocurren en el amplio y diversificado campo de comunicación de masas, como la radio, la televisión, la cinematografía y la prensa.

Congruente con tales afirmaciones, enseguida se propone un conjunto de acciones necesarias, organizadas jerárquicamente, en torno a la educación ambiental formal, no formal e informal. Como respaldo de los planteamientos que a continuación se formulan se ha acudido a los resultados de una encuesta aplicada en el segundo semestre de 1990 el instrumento fue enviado por correo y sólo fueron consideradas en el análisis las respuestas que se recibieron dentro de los plazos establecidos. El propósito fue la elaboración de un directorio de educadores ambientales en México, a cargo de la NAAEE, del WWF de la SEDUE, y de la UAM-Xochimilco (haremos referencia a sus resultados como E-1 1990); se consideraron 194 personas.

Si bien, como se señala, se ha acudido a los resultados de esta encuesta como apoyo para la determinación de las prioridades, no hemos procedido con un empirismo ingenuo pretendiendo creer que la captación de las tendencias más generales del conjunto puedan darnos las respuestas a una decisión en la que concurren factores más complejos. De ahí que nos adscribamos a las advertencias de Bourdieu (1983: 16-17). cuando señala que:

sólo un análisis estructural de los sistemas relacionales que definen un estado del campo intelectual puede conferir al análisis estadístico toda su eficacia y verdad, proveyéndole los principios para clasificar los hechos teniendo en cuenta sus propiedades más pertinentes, o sea sus propiedades posicionales...sólo el análisis de la estructura de cada campo particular puede hacer evitar los errores en que se caería aplicando mecánicamente un sistema estándar de selección y clasificación a campos dotados de estructuras tan diversas entre sí.

Con esta advertencia es importante destacar que en el campo de la educación ambiental sobresale un aspecto en cuanto a sus necesidades urgentes de apoyo y los constituye el caso de las pequeñas ONG con actuación regional o municipal y con proyectos predominantemente educativos. Estos grupos están conformados por lo general por pocos miembros; no cuentan con un capital que les permita satisfacer sus necesidades económicas con la venta de productos; no son muy conocidos exteriormente; no tienen acceso a medios masivos de comunicación, fuera de los estrictamente locales; desarrollan sus actividades en zonas depauperadas y, por lo mismo, no reciben donativos; cuentan con una importante base social por su trabajo y se encuentran en peligro de extinción.

Algunos de ellos han recibido reconocimientos y distinciones, pero la mayoría, además del apoyo financiero para hacer posible la continuidad de su labor, requieren orientaciones y respaldos técnicos, así como materiales para consolidar y extender su actuación.

El campo de la educación ambiental formal presenta peculiaridades, en virtud de que las acciones deben ser sancionadas por la Secretaría de Educación Pública, por las áreas correspondientes de los gobiernos estatales o por las instituciones autónomas de educación superior. Esto representa un cierto número de dificultades. Sin embargo, se hace necesaria una mayor intervención de los educadores ambientales en este campo en el que, a la fecha, sólo el sector ambiental, y en menor grado otras instancias federales (CONAPO, SSA), han podido intervenir en algunos aspectos del currículum de la educación básica. Cabe señalar, no obstante, que algunas áreas vinculadas con la educación pública, como INEA y CONAFE, han impulsado desde su interior medidas importantes de educación ambiental y a partir de la actual administración la popia SEP ha dado un mayor valor a este campo.

Ello, precisamente, porque es un trabajo que se encuentra enmarcado en un contexto de institución pública ( aún tratándose de las escuelas privadas, debido a que se basa en programa sy textos oficiales o autorizados). Las actividades extracurriculares ( pláticas, campañas, etcétera). constituyen otra opción, peor con posibilidades de modificación de pautas de conducta considerablemente menores, por su naturaleza eventual y sistemática.

Dentro del campo formal, se requiere un reconocimiento pleno de que la educación ambiental debe constituir un componente esencial de los procesos escolarizados a todos los niveles, y no sólo asumirse como un interés sectorial. De aquí la importancia de promover iniciativas para legislar específicamente en materia de educación ambiental, tal como ha ocurrido en otros países y como se consigna en las conclusiones de la mesa 2. (Educación ambiental y escuela). , del Congreso Iberoamericano de Educación Ambiental. Ello consolidaría las posibilidades de la necesaria acción intersectorial e interinstitucional en este campo, evitando que la cooperación ocurra sólo en función de voluntades personales que deben reactivarse una vez concluidos los periodos de gestión administrativa.

En el esfuerzo de la educación ambiental formal, destacan las experiencias desarrolladas pro ONG asociadas estrechamente con la educación básica, como Educación y Cambio, A.C. que muestran la posibilidad de intervenir en ciertos espacios de estos procesos con la aprobación de las áreas institucionales o incluso al margen de ellas. También instancias de algunos gobiernos de las entidades federativas relacionadas con la gestión ambiental han intervenido en procesos formales de la educación de adultos o sobre los servicios educativos de naturaleza estatal.

En el caso de las instituciones de educación superior, las posibilidades son aún mayores, ya que los grupos colegiados, las propias estructuras de gobierno, los sindicatos y las organizaciones estudiantiles acogen con interés las propuestas y facilitan la intervención en diferentes momentos y espacios. A partir de estas consideraciones, las áreas prioritarias en educación ambiental formal son:

1. Investigación. Esta área comprende el desarrollo de proyectos de investigación en las áreas subsecuentes, pero en especial en metodologías, currículum y evaluación. Es preciso ampliar y reforzar el conocimiento disponible en relación con la educación ambiental desde el espacio escolar. Resultados de investigaciones realizadas en otros contextos pueden ser útiles, pero se requiere analizar el problema desde la especificidad del Sistema Educativo Nacional. La investigación de las diferencias escolares regionales existentes ( étnicas, productivas, culturales, etcétera). y de su adscripción urbana o rural es esencial ( 48% de educadores ambientales colocan a la invsetigación como principal prioridad en E-1 1990).

La investigación sobre metodologías de evaluación de proyectos de educación ambiental resulta sumamente importante, debido a la carencia no sólo de suficientes elementos de juicio sobre los efectos sociales de las acciones, sino por las complejas controversias existentes en la determinación indicadores y parámetros para evaluar pautas conductuales, cambios de actitud, etcétera.

Es muy necesaria la investigación dirigida a conocer la forma de superar los conflictos paradigmáticos actuales que separan no sólo los conocimientos provenientes de las ciencias sociales y de las naturales, sino las maneras de interrogar la realidad.1

Ambos tipos de conocimientos son importantes para articularlos con proyectos tecnológicos y aspectos axiológicos, en el marco de los procesos educativos de los distintos niveles, ámbitos y modalidades de escolarización. Mediante la investigación de enfrenta el reto científico de las soluciones.

Todo parece indicar que en la actualidad, el desarrollo del conocimiento sufre ya de la presencia de una doble contradicción: una en la manera de realizar el abordaje de los diversos segmentos de la realidad, y otra en la forma de concebir la actividad de los investigadores. El impresionante desarrollo del pensamiento objetivo (ciencias y tecnologías). que tuvo lugar en las últimas cinco décadas, y que se ha vuelto el soporte material-ideológico de las modernas sociedades industriales, vino a consolidar dos fenómenos: la especialización, parcelización y fragmentación del conocimiento y, en íntima relación con ello, la neutralidad política e ideológica de quienes lo producen. La marcada escisión que hoy existe, por ejemplo, entre las ciencias físico biológicas y las ciencias sociales y humanas, impide abordar y resolver todo un conjunto de problemáticas cuyo tratamiento exige un abordaje integrativo...la vieja idea del investigador" objetivo" ubicado por fuera y por encima del juego concreto de las fuerzas que moldean y mueven la sociedad, es prácticamente insostenible al interior de las disciplinas humanas y sociales, y ha comenzado a penetrar la inmaculada torre de los científicos naturales, a tal punto que en las disciplinas encargadas del estudio de la naturaleza existe ya un irreversible proceso de politización y toma de conciencia de los investigadores.

Una discusión sobre la escisión de los campos de las ciencias sociales y naturales, desde las corrientes de pensamiento más importantes pueden verse en Michael Lowry (1991).

Estas ideas presentan buenas posibilidades en aquellos proyectos que intentan vincular la investigación con el desarrollo comunitario en la formación de nuevos cuadros profesionales; al tiempo que generan estrategias de colaboración interdisciplinaria, tanto en lo que refiere Víctor Toledo de socializar la investigación de los científicos naturales, como de fortalecer técnicamente las propuestas de cambio emanadas de los científicos sociales.

2. Formación y actualización docente. Esta es una prioridad de primer orden. Sobre todo si se trata de proyectos enfocados a establecer la relación contenidos ambientales, tratamiento didáctico y no sólo a proporcionar información. Son recomendables proyectos de corte participativo que tomen en cuenta los intereses de los profesores (44% de educadores ambientales apuntan a la necesidad de la realización de talleres de capacitación, en los resultados de E-1,1990). En este sentido, considerar la participación de los profesores en su propia formación.

Todo proyecto de innovación escolar, por muy bien planteado que se encuentre, culminará en un fracaso si no se contempla la necesidad de capacitar el personal docente que se encargará de su instrumentación. Esta situación se confirma sobre todo para el caso del manejo de contenidos y métodos de educación ambiental, tanto por su carácter interdisciplinario, como por el hecho de que en la formación y actualización del magisterio nacional no ha sido considerados en su totalidad.

Es importante señalar al respecto el conflicto intra e interinstitucional sobre la formalización y actualización de docentes; en el sentido, primero, del gran número de dependencias del sector educativo que intervienen y reclaman para sí la función protagónica de esta tarea y, segundo, la resistencia a permitir la participación de otros sectores en este proceso.

No obstante, una vertiente interesante que comienza a perfilarse en algunas áreas de la SEP (Dirección General de Educación Tecnológica Agropecuaria) y en ciertas universidades (Universidad Pedagógica Nacional y Universidad de Guadalajara) es la apertura de diplomados y maestrías en educación ambiental. Igualmente, otras maestrías en educación (Universidad pedagógica veracruzana) incluyen cursos de educación ambiental en su currículum. Se requerirá impulsar, en el corto plazo, proyectos dirigidos al magisterio en servicio que tengan mayores coberturas.

3. Metodología de enseñanza. Area comprensiblemente desatendida, ya que la educación ambiental en la escuela se ha planteado, con demasiada frecuencia, como la incorporación de contenidos al currículum. Pretender educar en lo ambiental restringiéndose al estrecho espacio del salón de clases y empleando las tradicionales formas de enseñanza, es como invitar a alguien a cenar y ofrecerle recetas de cocina. Es preciso recuperar para la educación ambiental un conjunto de principios pedagógicos asociados al empleo del juego y la imaginación (cuento, teatro, dibujo, etcétera). y el desarrollo de la capacidad de asombro, como los métodos naturales de aprendizaje, sobre todo para despertar un mayor interés en los niños en edad preescolar y para los primeros años de a educación primaria.2

Las actividades artísticas también aportan en la misma dirección. Sin embargo, este esfuerzo de hacer amenos y creativos los procesos escolarizados se requiere en casi todos los niveles educativos, en particular aquellos que ha sido proclives al empleo de enfoques rígidos y enciclopédicos o al uso de excesivos tecnicismos, como si de ello dependiera la calidad de las acciones.
A nivel metodológico se requiere impulsar propuestas dirigidas a trascender los muros de la escuela y conectar a los estudiantes con los procesos naturales en los propios lugares en los que ocurren. Esto es fundamental, sobre todo para la educación básica. Por lo mismo, es importante promover proyectos de investigación que contemplen la articulación curricular de estas acciones y sus posibilidades administrativas.

En México y América Latina en general, es fundamental impulsar la formación de hábitos de formación intelectual y atender el trabajo colectivo escuela-comunidad, a través de problemas reales.
Este es un reto que debe enfrentarse en forma metodológica.

4. Diseño curricular. Un área sumamente compleja por el conjunto de determinaciones y mediaciones que concurren, y sin embargo, requiere de un mayor número de proyectos, ya que es común reducir la intervención en el área del currículum a la recomendación de una signatura sobre temas ambientales (por lo general ecológicos).No existen experiencias integrales que atiendan la propuesta internacional de incorporar horizontalmente la dimensión ambiental en los distintos espacios del currículum (sólo 9% de los educadores ambientales encuestados trabajan en el área del currículum, según E-1, 1990).

El desarrollo de propuestas curriculares con base en intentos más orgánicos de inclusión de la dimensión ambiental es muy necesario en todos los niveles y modalidades educativas. Existen algunas experiencias de educación superior a partir de los modelos de enseñanza modular que podrían analizarse, por sus propósitos deliberadamente interdisciplinarios. Igualmente, áreas de estudio que se han consolidado en espacios de interface disciplinaria podrían aportar buenas estrategias de articulación conceptual y metodológica.

5. Evaluación. Es importante el desarrollo de proyectos orientados a generar propuestas de evaluación, no tanto en relación con la adquisición de aprendizajes específicos, para lo cual se pueden emplear estrategias disponibles, sino en especial sobre procesos asociados con la formación de hábitos y actitudes desde el contexto escolar ( el porcentaje más bajo 6% de educadores ambientales que desarrollan proyectos en la educación formal, atienden el área de evaluación, de acuerdo con E-1, 1990). Los trabajos de Javier Benayas y sus colegas ( 1990). en la Universidad Autónoma de Madrid arrojan bastante luz sobre los enfoques que se han aplicado en estos intentos.

6. materiales didácticos. El avance en las áreas antecedentes generará la necesidad de materiales didácticos apropiados, para los distintos niveles y modalidades de escolarización. Algunas características, en este sentido, apuntan hacia la elaboración de materiales de carácter interdisciplinario, apoyando simultáneamente varias asignaturas. Así, el material didáctico también favorece la integración conceptual y la flexibilización del currículum y no sólo responde a las prescripciones programáticas como generalmente ocurre (15% según E-1,1990).Es fundamental promover la elaboración de materiales didácticos a nivel local con estas características.

Es también importante, dentro de la educación ambiental formal, superar los enfoques que permitan discernir sobre procesos termodinámicos, por ejemplo, pero no posibilitan el reconocimiento de especies que un niño campesino identifica con facilidad. Impulsar mediante los procesos escolares la recuperación de la capacidad de admiración de los fenómenos naturales y quitarle a la educación esa actitud cientista y aséptica/E.Fernández-Galiano 1986).Estas ideas remiten a la necesidad de fortalecer el sustrato afectivo dentro de la escuela, revirtiendo este proceso dominante centrado en los aspectos intelectuales. La educación ambiental puede aportar mucho en este sentido, contribuyendo a la formación de criterios diferentes a los que induce el actual estilo de desarrollo.

lgunas consideraciones finales nos llevan a advertir sobre ciertos obstáculos y riesgos que pudieran atrasar la buena marcha de los trabajos que se emprendan. Lo anterior no con el intento de formular vaticinios y presagios; sino justamente para anticiparnos a una serie de contingencias indeseadas y, en la medida de lo posible, evitarlas.

En cuanto a las prioridades propuestas es importante cuidar los conductos para hacer llegar planteamientos a la secretaría de Educación Pública cuando se refiere a intervenir en programas de estudio o materiales didácticos .Las recomendaciones es mejor canalizarlas mediante alguna otra dependencia federal (SEDUE, SSA, CONAPO, INI, etcétera).

En relación con las entidades federativas, las posibilidades de tener acceso a los directores generales de los Servicios Coordinados de Educación Pública o con otros funcionarios de alto nivel de estas oficinas, varía considerablemente de un estado a otro. Lo mismo ocurre en el caso de los servicios educativos a cargo de los gobiernos de los estados. En cuanto a las escuelas particulares, las posibilidades dependen del interés que tengan sus propietarios o las sociedades de padres de familia, pero por lo general se limitan a la organización de campañas o actividades diversas, eventuales y de corte más extraescolar.

Sin embrago, en general, las autoridades educativas últimamente han manifestado una alentadora actitud por vincular las funciones de la escuela básica con la protección y la conservación del medio, lo cual favorece la participación. UN riesgo para actuar en este campo es pretender forzar la intervención de los organismos no gubernamentales en procesos oficiales, sin haber hecho una buena labor de sensibilización o desaprovechando la cobertura que ofrezcan algunos proyectos o programas impulsados por las propias áreas educativas centrales y estatales.

La educación superior e incluso media superior, plantean retos distintos. Su estatuto de autonomía otorga una dimensión diferente a las posibilidades de actuar y presenta obstáculos también diferentes en comparación con la educación básica. El reconocimiento social de que gozan las universidades puede hacer posible la intervención de organismos no gubernamentales a través de ellas, en otros niveles educativos, aunque no todas las universidades tienen la misma aceptación. No considerar esto puede derivar en un fracaso del proyecto. De ahí que cada institución de educación superior ( pública, privada, técnica, etcétera). requiera estrategias diferenciadas.

Como se señala en el capítulo 2, algunas instituciones de educación superior y de investigación científica desarrollan proyectos de educación no formal, pero la acción más importante al interior de estos centros está todavía por hacerse. Es frecuente, por ejemplo, que ciertas áreas institucionales se encuentren sensibilizadas e intentando echar a andar proyectos diversos, mientras otras son muy resistentes y continúan percibiendo los problemas ambientales como totalmente ajenos.

Por ello, es difícil trasladar experiencias curriculares en relación con la dimensión ambiental, desarrolladas en campos disciplinarios distintos, por la diferente posición que cada campo asume en cuanto a los problemas ambientales. Por ello, el principal obstáculo para la incorporación de la dimensión ambiental en el currículum universitario se localiza en las resistencias institucionales, aunque también los planes epistemológico y teórico-metodológico requieren más investigación para esclarecer las formas de incorporación de la dimensión ambiental en los distintos campos del conocimiento, a partir de una transformación de sus paradigmas.

eff (1990: 22-24). propone la internalización de las externalidades (ecológica y social). , para problematizar los conocimientos legitimados y constituidos y par proyectarse hacia la construcción de una nueva racionalidad científica, tecnológica y social, capaz de activar el potencial latente en una serie de procesos ecológicos, técnicos y culturales que desencadenan las fuerzas naturales y sociales de producción.

De ahí que el problema fundamental del desarrollo curricular no se localice en el nivel de las técnicas y los procedimientos. Quien sostenga lo contrario pretende desviar la atención hacia aspectos de orden secundario, para impedir el análisis del conjunto de mediaciones y contradicciones que concurren en la formulación de una propuesta pedagógica. Esto es importante porque existe cierta proclividad en el campo de la educación ambiental sobre simplificar la problemática existente y depositar las respectivas soluciones en acciones voluntarias de corte individual.

Tal posición traducida a estrategias de desarrollo curricular por lo general se limita, en consecuencia a decidir sobre las distintas actividades instruccionales que serán sugeridas al maestro para al tratamiento didáctico de contenidos ambientales, sin proporcionar un espacio de articulación de los saberes y, por lo mismo, cancelando la posibilidad de analizar las determinaciones de los problemas.

Como se muestra en el capítulo 2, la educación ambiental no formal presenta una diversidad tan amplia que es difícil jerarquizar en orden de importancia las áreas que la conforman. Se constituye por actividades muy dispersas y con una gran variedad de enfoques y propósitos. Esto deriva en complicaciones para el establecimiento de prioridades.

Dos vertientes son importantes de ser impulsadas, sobre todo para las áreas rurales:

1. La planeación de actividades educativas no formales en el marco de proyectos productivos o de desarrollo comunitario más amplios. Las experiencias revisadas que muestran mejores y más consistentes resultados son aquellas donde las acciones de educación ( sensibilización, capacitación, etcétera). se producen en relación con problemas locales concretos. Esto asigna un significado diferente, por ejemplo, a la información, a la participación y a la promoción, puesto que ya no se trabaja en torno a necesidades en abstracto. La dimensión global de algunos de los problemas puede abordarse una vez que los participantes puedan asociar el conocimiento que poseen de su propio entorno a un contexto más extenso.

Este tipo de proyectos o programas, si bien no son específicamente ambientales o ecológicos, contienen en si mismos importantes elementos educativos, los cuales es relativamente sencillo enriquecerlos con el componente ambiental. Las actividades de educación ambiental, por tanto, es recomendable considerarlas en los proyectos encaminados a obtener beneficios comunitarios de diverso tipo (mejoramiento de la alimentación, salud, vivienda, agua potable). que, al tiempo que aseguren la subsistencia tiendan a la conservación y restauración de los recursos locales, a partir de un autodiagnóstico que comprometa la participación comunitaria en acciones propuestas por ellos.

En este enfoque, es de vital importancia la participación organizada y capacitada de la población local, a partir de proyectos que integran las prácticas tradicionales de manejo de sus recursos con tecnologías externas; es decir, procesos que se inicien con el reforzamiento de los saberes locales, la capacitación con base en el análisis de experiencias concretas y en pequeños grupos, con apoyo en los líderes naturales, cuyos resultados puedan funcionar ulteriormente como ejemplos para extender los alcances del proyecto a otros grupos locales o a otras comunidades de la región. Beneficios que pueden mostrarse constituyen el mejor argumento para expandir las acciones e introducir nuevas técnicas, que fortalezcan las posibilidades de continuidad del proyecto al asumirse como propio. Ello se encuentra íntimamente vinculado también con las posibilidades de sustentabilidad y rentabilidad económica del proyecto más amplio y, consecuentemente, con la permanencia de la acción educativa.

2. Proyectos dirigidos a hacer conciencia sobre el cuidado del ambiente en general, o sobre la conservación de una especie o área natural. Este tipo de proyectos debe enfocarse fundamentalmente en obtener un fuerte impacto en la opinión pública.
Es importante que los educadores ambientales que se orienten hacia este tipo de proyectos no abanderen la conservación por si misma, sino por lo que representa en términos de sustentabilidad ambiental. En este sentido, es fundamental incorporar en los trabajos a las comunidades locales.

Cuando se trate sobre todo de comunidades indígenas o campesinas con prácticas culturales de aprovechamiento tradicional de los recursos naturales, las cuales suelen contener fuertes componentes de conservación, resultan necesario tomarlos en cuenta desde la planeación de la experiencia misma, a efecto de incorporar no sólo dichos conocimientos y prácticas, sino incluso las formas comunitarias de organización social que otorgan vigor al propio proyecto.

Esta estrategia implica que aun cuando no se realicen evaluaciones de los cambios de actitud en los participantes del proyecto, se puede tener un cierto margen de seguridad en relación con responder a necesidades sentidas que se incorporan al proyecto de desarrollo de la comunidad, en marco de sus formas culturales y de sus decisiones.

Experiencias desarrolladas en México y en otras partes del mundo permiten extraer algunas de las características que deben presentar los proyectos de educación ambiental no formal para asegurar resultados positivos. La primera de ellas, como acabamos de señalar, se refiera a la necesidad de que los proyectos se dirijan a necesidades sentidas por la población-meta, aunque estas necesidades no correspondan, en términos de prioridades, con el punto de vista de los expertos. Partir de las necesidades planteadas por la gente otorga al proyecto una connotación que se instala en un campo de significación más fuerte y posibilita que, posteriormente, se pueda trabajar sobre otros problemas. La segunda característica se refiere a plantear mensajes que sean accesibles a los destinatarios del proyecto, no sólo en términos de léxico, sino en cuanto a que las acciones implicadas se encuentren al alcance de los mismos. Es frecuente encontrar materiales didácticos impresos y audiovisuales cuyo lenguaje es incomprensible a quienes van dirigidos, sobre todo por el uso excesivo de tecnicismos; así como otros cuyas recomendaciones rebasan con mucho las posibilidades de intervención.

La tercera característica refiere a la conveniencia de que los destinatarios observen beneficios directos e inmediatos de sus acciones en pro del medio ambiente. Por lo general las metas de los proyectos educativos se plantean a mediano y largo plazos, lo cual tiene cierta razón toda vez que los cambios en las pautas de comportamiento individual y social tienen estas dimensiones temporales. Sin embargo, es preciso introducir en dichas metas, logros concretos cuyos resultados puedan observarse en un plazo razonablemente corto. Ello asegura la continuidad y la ampliación de la participación comunitaria.

Por último, es importante que los mensajes que se introduzcan dentro de los proyectos de educación ambiental no formal sean concisos. Pueden encontrarse también propuestas, sobre todo de capacitación, en las cuales la gran cantidad de contenidos dispersa el esfuerzo y la atención al confundir las cuestiones esenciales con las accesorias. En este tenor, la capacitación de trabajadores integrando los componentes de educación ambiental, higiene, salud y seguridad en el trabajo constituyen una buena posibilidad de asignar a las acciones enfoques más globalizadores, en los que los adultos encuentran sentido y razón de ser.

Las prioridades de educación ambiental no formal también pueden agruparse en torno a otros parámetros, como edad y ocupación.

1. En términos de sectores poblacionales por edad, de nuevo los niños aparecen como el más importante ( y en el caso de las áreas rurales, las niñas en particular). , no sólo por la composición de la población del país, sino por su disposición de aprendizaje y capacidad educativa hacia los padres. Sin embargo, la población joven se encuentra bastante desatendida, tanto por instituciones públicas como privadas, en este aspecto (sólo el 3% de los grupos ecologistas trabajan con jóvenes, según E-1, 1990:69). aunque es de las más vulnerables a los efectos de la propaganda, por lo que serían bienvenidos proyectos que se vincularan con instituciones con capacidad de convocatoria de carácter educativo (universidades, preparatorias, secundarias), ocupacional (de voceadores, vendedores ambulantes), popular (organizaciones de barrio, parroquias). deportivo y recreativo (clubes, ligas, asociaciones).

Dentro de este parámetro, por edad, se inserta el apoyo a proyectos vinculados con museos, zoológicos, acuarios, jardines botánicos, viveros, planetarios, parques nacionales, parques urbanos, etcétera, los cuales cobran una importancia fundamental para el caso de programas de educación no formal dirigidos a áreas urbanas. Existen, en este sentido, experiencias ya sistematizadas que pueden ser aprovechadas para extenderlas con pocas adaptaciones. Sin embrago, es preciso superar algunos enfoques centrados únicamente en el manejo de la información o que abusan de técnicas lúdicas grupales. Ambos constituyen dos momentos importantes de la actividad que deben ir asociados, para no incurrir en datos que no remiten a la realidad propia del sujeto de la educación o a juegos entretenidos pero que no abordan as verdaderas causas de los problemas.

2. En relación con la ocupación, es necesario fortalecer los proyectos de educación ambiental no formal dirigidos a los trabajadores ( obreros, campesinos y pescadores). , quienes además ven con desconfianza estas acciones, debido a que han sido vías para la manipulación política. Los proyectos de educación ambiental para adultos trabajadores deben estar asociados con enfoques que los consideren en los procesos de toma de decisiones, comprometiendo a las contrapartes institucionales y con base en propuestas prácticas específicas y adecuadas a sus necesidades. Los procesos educativos específicamente orientados a las mujeres son indispensables. Será importante en este proceso considerar las falsas contradicciones que existen entre quienes proponen la protección del medio ambiente y grupos sociales (con frecuencia de composición popular). que luchan por vivienda y la dotación de servicios urbanos.

La educación ambiental a los empresarios, administradores y supervisores constituye la otra cara de esta moneda y las condiciones de posibilidad de introducir acciones educativas en el espacio laboral de las empresas. Los empresarios han comenzado a apoyar estas acciones a partir de la convicción de que proteger el medio ambiente es un buen negocio. En esta materia ocurrirá un fenómeno semejante a los seguros. Ninguna empresa opera, en este momento, sin la protección de un seguro: dadas las crecientes restricciones en cuento a descargas, confinamiento de deshechos, equipos, etcétera, en muy breves plazos se producirán cambios en tal sentido. Es de particular importancia, sobre todo en los momentos actuales que en México se anuncian cuantiosas inversiones en materia de infraestructura turística, impulsar proyectos de educación ambiental dirigidos a prestadores de servicios turísticos ( hoteles, restaurantes, agencias de viajes, guías, etcétera). así como a las poblaciones locales para que sean también beneficiarios directos de estos programas, y se conviertan así en los principales interesados en mitigar y evitar procesos acelerados de degradación ambiental, máxime cuando se trate de ecosistemas frágiles. Los proyectos denominados de ecoturismo por sus características, ofrecen grandes posibilidades pedagógicas. Estos proyectos que comienzan a promoverse dentro de ciertas regiones tropicales de nuestro país, pudieran vincularse también con algunas de las áreas naturales protegidas que se encuentran desaprovechadas en el terreno de la educación ambiental. Existen propuestas en tal sentido para el Desierto del Vizcaíno en Baja California o para los Pantanos de Centla en Tabasco, que merecen un poco más de atención.

Dentro del campo de la educación ambiental no formal existen problemas que congregan a un gran número de individuos diversos provenientes de los más distintos segmentos sociales (universidades, ONG, dependencias públicas, etcétera). Estos problemas constituyen situaciones especiales que generan un interés particular en áreas críticas. En el caso, por ejemplo, de los proyectos asociados a la protección de las tortugas marinas o el de manejo de los deshechos sólidos municipales). Los proyectos de estos campos son prioritarios por el potencial educativo que contienen y por el alto nivel de compromiso que se observa entre los educadores que participan en ellos. Estos educadores forman parte de las fuerzas vivas más firmes para fortalecer el campo.

Asimismo, ciertos grupos por su ocupación, actividades y disposición requerirán mayor atención en materia de educación ambiental. Es el caso de los técnicos forestales, cazadores y voluntarios.

Algunos proyectos de educación ambiental vinculados con otras luchas pueden mostrar resultados satisfactorios en plazos cortos si se encuentran bien planeados. Los derechos humanos, la democratización, la tenencia de la tierra, entre muchos otros, constituyen espacios de posible articulación que otorgan a la educación un sentido más concreto y, por ende, permiten movilizar más recursos. Por lo mismo, es recomendable impulsar proyectos de educación ambiental en el marco de los partidos políticos, movimientos populares, grupos religiosos, cooperativas y organizaciones profesionales.

Por último, un criterio interesante para el establecimiento de prioridades en el campo de la educación ambiental no formal, que sin excluir lo planteado con anterioridad lo enriquece, es el de CETAMEX, que propone algunas ideas iniciales en torno a prioridades políticas, organizativas y metodológicas, tales como:

1. Estrategias de comunicación y sensibilización que incidan en los espacios de agrupamiento de la población, de acuerdo con:
Ámbito gubernamental. Sensibilizar a los tomadores de decisiones a niveles regional y local que pueden contribuir con su trabajo al mejoramiento del medio ambiente.

Ambito laboral. Sensibilizar a dirigentes y administradores de empresas, cooperativas, sindicatos y otras agrupaciones del mismo carácter, a fin de que se abran espacios de reflexión y acción ambiental entre los trabajadores.

Ambito de los negocios. Sensibilizar a responsables de actividades turísticas y comerciales, así como a dirigentes y dueños de medios de comunicación para que en sus responsabilidades incorporen tareas de educación ambiental.

Ambito de las organizaciones sociales y profesionales. Actuar con programas específicos de educación ambiental en partidos políticos, movimientos populares, colegios de arquitectos, ingenieros, periodistas, locutores, animadores y profesionales del arte, entre otros.

Ámbito escolar. Promover, como parte del trabajo cotidiano, actividades específicas de educación ambiental que permitan a los escolares mantenerse agrupados en torno a sus intereses.

Ambito de las mujeres organizadas. Inscribir en sus reflexiones y demandas de género, componentes ambientales que favorezcan conciencias más amplias.

Ámbito de acciones urgentes. Apoyar campañas que se promueven respecto a recursos naturales en extinción como las tortugas, la mariposa Monarca y su hábitat; problemáticas específicas como los desechos sólidos municipales, etcétera.
2. Apoyo profesional, respaldo técnico y material para consolidar y extender la actuación de las ONG locales, regionales, municipales.

1. Mediante encuentros definir ejes de acción comunes en las diferentes experiencias, enmarcadas en los espacios regionales y estatales.
2. Desarrollar metodologías que favorezcan procesos sistemáticos de trabajo en los que, a partir de la educación popular no formal como estrategia, se incluyan la investigación, el seguimiento y la evaluación de los procesos educativos.
3. Insertar en las demandas populares (luchas y gestiones). los aspectos ambientales que fortalezcan la estrategia global de acción social.
4. Impulsar metodologías educativas ambientales que se puedan promover en los museos, zoológicos y parques didácticos recreativos adecuadas a los distintos sectores de población; esto es, un enfoque centrado en el cliente.
5. Vincular las tareas educativas de museos, zoológicos y otros espacios de recreación, con instituciones que agrupan a niños, jóvenes y adultos (escuelas: ocupacionales, populares, deportivas).

1. Organizar la información de los grupos de apoyo, ONG, etcétera, que cuentan con un trabajo educativo, productivo y político, para actuar con más efectividad en sus lugares de concurrencia en materia de educación ambiental.
2. Insertar contenidos ambientales estructurados en metodologías participativas que consideren las demandas de los grupos beneficiados en los proyectos productivos, de desarrollo comunitario y de servicios urbanos en que participan.
3. Tejer redes de relación constantes entre centros de educación ambiental y centros de agrupamiento temporal como museos, asociaciones de escultismo, zoológicos, etcétera.

En relación con las prioridades de educación ambiental no formal es importante insistir que en todo proyecto pedagógico subyace un proyecto político. Esta premisa es por completo evidente en este campo, donde la concepción que se tiene sobre los problemas del medio ambiente, se expresan en la concepción y la estrategia que se adoptan para la instrumentación de los proyectos educativos. Es preciso, por tanto, analizar críticamente recomendaciones emanadas de realidades diferentes; sobre todo aquellas que se presentan como propuestas técnicas genéricas y universales, que no ponen de manifiesto sus puntos de partida. La educación ambiental tiene un texto y un contexto. Un texto, en cuanto a que destinatarios específicos requieren contenidos también específicos; apropiados a sus particulares circunstancias y necesidades. Un contexto en el sentido de que todo proyecto pedagógico debe responder al conjunto de características que rodean al sujeto de la educación. De ahí que en muchas ocasiones, como ya hemos señalado, sea relativamente sencillo articular los proyectos educativos a distintos movimientos sociales, en los que adquieren una más clara direccionalidad y mayores posibilidades transformadoras.

En apoyo a estas ideas, acudo a Basil Bernstein y Mario Díaz (1985:107). quienes nos dicen que:

El discurso es una categoría abstracta, es el resultado de una construcción, de una producción. El discurso no puede reducirse a una realización simple del lenguaje. Cada proceso discursivo puede reducirse a las intenciones libres de un sujeto que articula significados. El sujeto no produce el sentido de manera libre a través de la combinación de unidades de lenguaje dotadas de un significado estable. Él está atravesando por el orden discursivo en el cual está ubicado y en el cual ubica sus enunciados.

Por lo mismo, pretender apropiarse acríticamente de técnicas para la educación ambiental, aunque parezcan ideológicamente neutras y apelen a una fundamentación científica, puede constituirse en un gigantesco obstáculo para la construcción de proyectos realmente educativos. De ahí que es preferible la propuesta de Luz María Nieto y Pedro Medellín (1991). de considerar la educación ambiental como un objeto estratégico, asociado con movimientos sociales maduros que funcionara como un pretexto pedagógico para propiciar una reflexión histórica sobre la crisis social.

La educación ambiental no requiere sólo ejercicios heurísticos, ni de adaptación que sustituyan el análisis crítico de las condiciones existentes. Por el contrario, es preciso partir de un análisis lúcido y objetivo de las necesidades y posibilidades, a fin de poder establecer metas y estrategias factibles que realmente induzcan avances cualitativos y cuantitativos dentro del campo y no resultados efímeros y aparentes.

Un aspecto prioritario en este campo (42% según E-1, 1990). son los proyectos relacionados con los medios masivos de comunicación (radio, televisión, prensa y cinematografía) tendentes a proporcionar un enfoque más integral a los problemas ambientales y a apoyar los esfuerzos de los campos formal y no formal, y no sólo a promover campañas. Si bien estos proyectos se requieren tanto en el ámbito urbano como el rural, en este último hay más necesidad toda vez que en las ciudades concurren un mayor número de factores que los hacen posibles sin necesidad de inducción. Es deseable en estos proyectos superar el nivel de denuncia que distingue a muchos medios de carácter local y regional, así como los enfoques catastrofistas o amarillistas que en poco contribuyen a la formación de una cultura ambiental.

El espacio de los medios masivos de comunicación se encuentra fuera del alcance y acceso de muchos grupos, si bien un creciente número de periodistas y comunicadores se interesa cada vez más en la temática medio ambiental. Es imposible señalar, no obstante, que las preocupaciones mayoritarias se encuentran focalizadas en problemas relacionados con ciertos tipos de contaminación y principalmente con la que se presenta en las megalópolis del país. Proyectos de educación ambiental hacia estos grupos pudieran ampliar los enfoques, diversificar la temática e incrementar la cobertura informativa.

La propaganda comercial es otra vertiente interesante de la educación ambiental informal que en México comienza a ser explotada, sobre todo a partir de la incursión de emblemas y mensajes en envolturas, etiquetas y envases de productos que presentan ciertas características no contaminantes. Si bien hacen falta mecanismos que regulen este nuevo fenómeno, para otorgar confiabilidad al mismo.

Es importante que la acción de los educadores ambientales en proyectos informales cuide que los mensajes no estén sobrecargados de una posición moral sobre el uso y aprovechamiento de los recursos naturales y, además de ser concisos, contemplen dos aspectos centrales, en relación con la audiencia a la que van dirigidos.

Estos dos aspectos tienen que ver con las formas tradicionales o modernas generadas por las propias comunidades para la representación e interpretación gráfica y los modos de expresión y comprensión del lenguaje.

En la formulación de programas de esta índole es importante considerar la participación de los grupos y líderes comunitarios desde el diseño hasta la producción y, en los casos que se requiera, en los procedimientos de evaluación sobre los productos finales, ya que con la comunidad se pueden valorar mejor los impactos.

También es fundamental impulsar proyectos de investigación sobre la posición de los medios en cuanto a la gestión ambiental y de evaluación sobre los impactos de sus programas y campañas, para conocer como fortalecer la capacidad de asombro de la audiencia, comunicando preguntas y no sólo respuestas para abrir horizontes de interrogación y poder regresar a la gente la responsabilidad para la búsqueda de respuestas.

Algunas ideas para el establecimiento de estrategias en este sentido pueden orientarse a la difusión de experiencias que se desconocen que pueden servir como modelos, talleres creativos para desestructurar conceptos establecidos, comunicar la realidad de la ciudad al campo y del campo a la ciudad, establecer una red electrónica de comunicación y definir ejes comunes para la educación ambiental, tales como: la apropiación social de los recursos naturales, la promoción de la acción social de problemas visibles, la conversión en voz pública de las demandas ecológicas, el rescate del propio conocimiento de la gente y no ser sólo traductores sino acompañar los procesos.

Aunado a la necesidad de fortalecer los procesos formales, no formales e informales de la educación ambiental dirigidos a los distintos sectores y grupos sociales del país, un campo fundamental para lograr lo anterior es el impulso al desarrollo profesional de la educación ambiental. Este impulso puede producirse mediante diversos mecanismos entre los que destaca la formulación de planes y programas de estudio para la formación de educadores ambientales a nivel general y de especialidad. Aspecto que apenas s encuentra en estado embrionario en algunas instituciones de educación superior, aunque comienzan a ofrecerse diplomados y maestrías.

Las características de la formación profesional de los educadores ambientales es un asunto que no puede pasarse de lado, sobre todo por las distintas tendencias existentes dentro del campo, la principal de las cuales consiste en una sobredosis de información de corte ecológico y una deficiencia sustantiva en el componente sociopedagógico. Esta tendencia es muy marcada en los cursos de capacitación que se ofrecen a profesores y se explica por el hecho de que han sido profesionistas de las ciencias naturales (biólogos en su mayoría). quienes incursionaron en el campo en sus primeros momentos.

Asociado con la necesidad de la apertura de cursos universitarios a nivel licenciatura y posgrado, se encuentra el requerimiento de un mayor y mejor intercambio de información y experiencias entre los educadores ambientales en México. Estos intercambios se han comenzado a producir en los últimos años a partir de las reuniones, boletines, folletos y otras publicaciones que diversos organismos han auspiciado, pero se precisa del establecimiento de mecanismos de comunicación fluidos y sistemáticos. Una revista especializada de alto nivel contribuiría de manera importante alcanzar estos propósitos aunque un elemento básico sería la organización de los educadores ambientales en redes regionales, por campo o por afinidad de intereses.

El establecimiento de cursos de capacitación apropiados a ciertas necesidades puede ayudar al desarrollo profesional. Por ejemplo, en materia de entrenamiento de maestros o el desarrollo de proyectos educativos vinculados a programas de conservación. El apoyo de especialistas de otros países (Estados Unidos, España, Francia). y la recuperación de experiencias desarrolladas en países con características semejantes (Perú, Costa Rica, Argentina, Venezuela). agilizaría su consecución. Con apoyo de algunos organismos donantes e instituciones gubernamentales y académicas, pueden diseñarse e impartirse cursos cortos sobre determinadas áreas prioritarias para educadores con características similares o con grupos multidisciplinarios.

Obstáculos, riesgos y propuestas para la formación de una Asociación Nacional de Educadores Ambientales

Es bastante evidente en el marco de esta discusión que es preciso reconocer el imperativo de organizar el campo de la educación ambiental en México, a efecto de articular y consolidar la enorme variedad de proyectos y grupos que se encuentran actuando, desde las más diversas perspectivas. Para esta organización es pertinente una asociación nacional de educadores ambientales, la cual deberá impulsarse no con el propósito de establecer hegemonías en el campo o para inducir pautas hegemonizadoras en las formas de concebir la tarea educativa, sino en el afán de coordinar esfuerzos, intercambiar experiencias, gestionar apoyos y, sobre todo, para desarrollar una mayor capacidad de actuación en el marco de las instituciones.
Una asociación que cuente con una estructura suficientemente horizontal, tanto en lo que se refiere a la representatividad de las distintas regiones del país. como en cuanto a los diferentes campos en los que se ha organizado, en los hechos, la educación ambiental. Ello posibilitará también procesos de toma de decisiones más equilibrados.

Dicha asociación deberá abrirse tanto a individuos provenientes de organismos no gubernamentales, instituciones académicas, empresas privadas, partidos políticos, dependencias públicas, cooperativas, organizaciones populares y voluntarios que desarrollen acciones de educación ambiental o que trabajen en el campo educativo en general y manifiesten interés por incorporar la dimensión ambiental en su espacio de acción.

En otras palabras, una asociación de cobertura nacional que contemple redes regionales que faciliten la intercomunicación y la actuación conjunta en problemáticas compartidas; así como redes de cooperación, capacitación e intercambio, en relación con áreas de trabajo previamente determinadas (recursos naturales, tecnologías apropiadas, investigación, educación formal, desechos sólidos, formación ambiental, etcétera). Ambas formas de organización, al interior de una estructura más amplia, son necesarias. En ambas también existen experiencias que pueden ser aprovechadas.

Por lo mismo, se recomienda formar una asociación sobre la base de campos de educación ambiental, lo cual incluso favorecerá el fortalecimeinto de aquellos que se encuentren menos desarrollados.

Algunas ideas sobre los campos de esta asociación podrían girar en torno a la educación ambiental formal, no formal e informal, aunque ciertamente habría que marcar diferenciaciones entre los ámbitos urbano, rural y, tal vez, suburbano e indígena. Podría justificarse el establecimiento de un campo en materia de educación superior, dadas sus especificidades o hacer hincapié en un conjunto de componentes, tales como la investigación, la capacitación y la difusión. Algunos proyectos podrían tener acentos especiales como las tecnologías alternativas, el currículum o la conservación de especies en peligro de extinción.

No obstante, es recomendable, en un primer momento, acordar un aparato no demasiado grande, cuyas dimensiones pudieran obstaculizar el arranque de las operaciones, pero lo suficiente como para dar cabida a las diversas acciones. De ahí que se propone una división sobre la base de cuatro regiones: Norte, Centro, Occidente, Sur oriente, y al interior de cada una de ellas tres campos: Formal, no formal e informal: esto implicaría cubrir al país a través de sólo doce representantes y cuatro coordinadores regionales.

Después de un tiempo determinado de operación, podría evaluarse la capacidad de atender con eficiencia con esta estructura al conjunto de regiones y proyectos. Puede esperarse que algunas regiones en las que existen un gran número de instituciones y organizaciones desarrollando trabajos requieran ser reforzadas. Pero su ampliación se produciría a partir de necesidades ya detectadas y no sobre presunciones.

La asociación podría estar encabezada por un comité coordinador, integrado por un coordinador general y tres especialistas en los correspondientes campos, mediante de estos cuatro elementos y los cuatro coordinadores regionales se posibilitaría tener una buena visión de conjunto sobre los problemas necesidades y posibilidades. El marco político y de gestión de alto nivel podría obtenerse mediante un consejo directivo, conformado por representantes de los distintos sectores involucrados, guardando equilibrio en su composición para la toma de decisiones y para superar el divorcio que generalmente se presenta entre los distintos organismos.

Por otro lado, el estímulo que se requiere para que las ONG y los distintos grupos de académicos se incorporen a este esfuerzo, debe derivar de un planteamiento serio que cuente con el respaldo de diversos organismos públicos, privados, sociales e internacionales. Ello podría favorecer la formación de un consenso en cuanto a prioridades de atención o líneas básicas de acción, que evite las actividades erráticas, desarticuladas y dispersas; de igual modo propiciar la incorporación de los diversos sectores que actúan por su cuenta, coordinar la intercomunicación, darle credibilidad a las acciones de los grupos y mantener una negociación con la comunidad donante internacional en la gestión de fondos en apoyo a determinada línea de proyectos.

Sin embargo, uno de los factores que pudieran afectar la concreción de estas ideas es el riesgo de trasladar rivalidades o antagonismos existentes, personales o interorganizacionales a los nuevos proyectos, bloqueando acuerdos o retrasando el cumplimiemiento de las metas. Esto sobre todo si entre quien o quienes asumen el liderazgo y algunos otros participantes existen conflictos muy arraigados, que no hayan podido conciliarse con anterioridad. En estos casos es preferible no involucrar de manera simultánea desde las primeras etapas, a personas o grupos que se encuentren en tales posiciones, para no complicar el arranque de las actividades.

Con posterioridad pueden irse analizando las posibilidades de incorporación, una vez que determinadas dinámicas se encuentren instaladas y sea más difícil obstaculizar sus avances. En este sentido, rescato los atinados comentarios de Luis Manuel Guerra (1991) cuando menciona, en relación con las organizaciones no gubernamentales que para que se inicie una verdadera gestión ambiental efectiva y razonable, que sea aceptada por la población, y que obtenga planteamientos viables, justos y con buenas probabilidades de éxito, los grupos ecologistas deben establecer puentes de comunicación honestos, minimizando las diferencias y fortaleciendo las coincidencias respecto a las grandes tareas nacionales en materia de protección ambiental y conservación de hábitat.

Esto que se dice fácil, se enfrenta, sin embargo, a dos obstáculos fundamentales: en primer lugar a la existencia (y persistencia) de una atmósfera de sospecha y desconfianza de las verdaderas intenciones que albergan algunos grupos ambientalistas; y dos: la insaciable necesidad de muchos ambientalistas de ocupar un lugar preponderante (y poco participativo) en las discusiones de la agenda ambiental en México.

Otro aspecto conveniente de considerar es el problema de querer anticiparse proponiendo fórmulas apresuradas y unilaterales, con el propósito de obtener una representación ante autoridades nacionales u organismos financieros internacionales. Esta actitud es común sobre todo en grupos o agentes con intención de mantener posiciones protagónicas o entre quienes desean desplazarlos, para ejercer el control vertical. tales conductas pueden ser promovidas por instancias externas interesadas en impedir la asociación o para regularla. Igualmente será importante dentro de la asociación eliminar los intentos de imponer una determinada línea de trabajo que beneficie a alguno de los sectores participantes.

Mediante la asociación se puede impulsar un plan de seguimiento de proyectos en marcha. Llevar un registro de los mismos, de los resultados obtenidos (reportados por quienes los lleven a cabo). y de su difusión. Algunas ideas de un plan de seguimiento deben partir, en primer lugar, de informar sobre los proyectos que se realizan. Una de las más grandes dificultades que se han tenido para conocer qué se ha hecho, qué resultados se han obtenido, en dónde, cómo y con quién, ha dicho que los proyectos que han contado con apoyos financieros de organismos internacionales y fundaciones, en demasiadas ocasiones, se han mantenido en secreto o en círculos herméticos. Ello ha generado incluso suspicacias sobre la aplicación de los recursos y se ha convertido en un factor de conflicto. Los organismos de financiamiento y países donantes han sido responsables, en gran medida, de un buen número de divisiones, desviaciones y ambivalentes.

Será indispensable que la asociación tenga un presupuesto para su funcionamiento, que en un principio puede ser aportado por organismos de financiamiento inicialmente, en tanto se justifica ante sus miembros y pueda sostenerse con sus aportaciones o con el pago de servicios de capacitación y asesoría, entre otros. La conformación y un plan de trabajo a dos años de la asociación propuesta deberá surgir de un taller convocado para tal efecto, una vez discutida la presente estrategia.4

Establecer objetivos en un campo en el que concurren, como hemos visto, tantos factores, protagonistas y contradicciones, pudiera parecer como un ejercicio de ficción. Sin embargo, y como no se puede " ir de pesca" en una estrategia, para poder optar por determinados senderos que conduzcan a condiciones deseadas, proponemos los siguientes:

a)Propósito
Mejorar la calidad de vida de la población mexicana, mediante un desarrollo sustentable en armonía con la naturaleza.

b)Objetivos generales
Fortalecer el campo de la educación ambiental en México, tanto en lo que corresponde a la educación formal como a la no formal e informal.
Elevar la capacidad profesional de los educadores ambientales en México.
Propiciar la formación de vínculos de colaboración con organizaciones homólogas en el extranjero, así como con instituciones internacionales, con las cuales se puedan llevar a cabo proyectos conjuntos de interés mutuo.

De operación:
1. Difundir un marco conceptual y operativo de la educación ambiental, que pueda reorientar las diversas actividades que se desarrollan en el país hacia propósitos comunes, a partir de enfoques apropiados a las características y necesidades existentes.

2. Impuslar el establecimiento de redes de educadores ambientales, a efecto de favorecer el intercambio de experiencias y el apoyo recíproco en el desarrollo de acciones educativas dirigidas a diversos sectores y grupos poblacionales.
3. Promover una asociación nacional de educadores ambientales, representativa de las diferentes regiones y entidades federativas del país y de los directivos campos de trabajo, a fin de coordinar esfuerzos, incrementar la credibilidad y la base social de los proyectos, fortalecer la capacidad de gestión ante organismos e instituciones donantes y conformar un consenso para atender, sobre algunas líneas de acción, las prioridades señaladas.
4. Sistematizar la información existente sobre las diversas orientaciones de la educación ambiental, resultados de proyectos, problemas enfrentados y tendencias regionales y nacionales.

5. Establecer medios de comunicación, intercambio, apoyo y promoción de las actividades, con vistas a extender y reforzar la cobertura geográfica y poblacional. Una opción en este propósito es el establecimiento de redes electrónicas de comunicación.
6. Ampliar el espacio radiofónico, televisivo, de publicaciones e impresos destinado a la educación ambiental, sobre todo para la difusión de casos concretos. En el corto plazo, impulsar la publicación de un boletín propio.
7. Elaborar directorios de organismos no gubernamentales, instituciones académicas, dependencias públicas y personas que se encuentren trabajando en materia de educación ambiental, en cualesquiera de sus campos y modalidades, a nivel nacional y en el extranjero, con objeto de propiciar interacciones y ampliar las oportunidades laborales.
8. Organizar bibliografías, compendios y bancos de información, que aporten referencias documentales a quienes se encuentren trabajando en el campo y a los que estén interesados en incorporarse.

9. Estimular la realización de estudios, investigaciones y eventos, dirigidos a la búsqueda de respuestas apropiadas, consolidación de las acciones y a la concertación de un mayor número de esfuerzos.

10. Promover la puesta en marcha de proyectos conjuntos intergrupales e interregionales que recuperen experiencias y optimicen recursos y apoyos diversos.
11. Llevar a cabo reuniones regionales en materia de problemas y proyectos específicos, para intercambiar opiniones y reforzar las acciones.

12. Organizar cursos, seminarios y talleres sobre diversas temáticas (currículum, evaluación, tecnologías alternativas, restauración, participación comunitaria, entre otras). , que funjan como espacios de capacitación y formación permanente.
De promoción de las instituciones de educación terminal:
13. Promover en las instituciones de educación técnica y superior la apertura de opciones profesionales y especialidades vinculadas con la educación y gestión ambiental, así como la incorporación de la dimensión ambiental en las carreras tradicionales.

14. Participar con las diversas instancias de la SEP, en el programa de la Modernización Educativa, fundamentalmente en la capacitación de los maestros, de cara a crear las condiciones para la instrumentación de la educación ambiental en el nivel básico.

15. Fortalecer las acciones de educación ambiental en los estados y su vinculación con los diversos agentes existentes (gobiernos estatales y municipales, áreas educativas oficiales, ONG, grupos privados, etcétera).

16. Fomentar la puesta en marcha de proyectos de educación ambiental asociados a diversas actividades productivas, así como a programas de restauración y conservación, sobre todo a nivel municipal.
17. Promover la búsqueda de mecanismos de integración de los campos de la educación ambiental formal, no formal e informal, hacia la consecución de propósitos comunes.

18. Establecer vínculos de colaboración con organismos internacionales, multinacionales y extranjeros, a fin de mantener un constante intercambio, gestionar apoyos diversos y conocer experiencias para fortalecer las acciones nacionales.

Como ya hemos apuntado a lo largo de este trabajo, el campo de la educación ambiental en México es relativamente reciente, ofrece múltiples facetas, se vincula con los más diversos contextos, adolece por lo general de enfoques teóricos que guíen las acciones y presenta diferentes tipos de conflictos. Ello, como en todo campo en construcción, implica que casi todo está por hacerse. Hay, sin embargo, la necesidad de señalar rumbos concretos de corto plazo, a partir de la realización de acciones con base en las prioridades mencionadas y que nos conduzcan a los objetivos propuestos.

1. Elaborar, acordar y difundir un marco conceptual, referencial y operativo para los diferentes campos de educación ambiental en México y acorde a nuestras características y necesidades. Este marco servirá de plataforma teórica que evite, en lo posible, los enfoques divergentes y antagónicos, pero sin coartar la libertad de aproximaciones y la creatividad, en los distintos proyectos; que permita determinar necesidades de capacitación y se constituya en un plan de acción para el corto plazo.
2. Convocar a reuniones nacionales de educadores ambientales, con el propósito de concertar voluntades y propósitos en el campo y para aprobar el marco conceptual, referencial y operativo a que se alude en el punto anterior. Estas reuniones serán lo suficientemente representativas de las regiones y sectores mencionados, a efecto de recabar el conjunto de opiniones sobre los rumbos que habrán de impulsarse para cada uno de los campos. Pero sin ser demasiado grandes que impidan llegar a acuerdos concretos o que susciten los conflictos ya mencionados.5
3. Con el fin de poner en marcha dicho plan de acción, es importante establecer una asociación de educadores ambientales en México. Algunas ideas sobre las características de esta organización se describen con anterioridad.
4. Convocar a reuniones regionales y por campos, con el propósito de precisar las necesidades y estrategias. Algunas de estas reuniones ya han sido promovidas y se han formulado propuestas que deben ser tomadas en cuenta. De estas reuniones pueden derivarse compromisos para la realización de trabajos conjuntos y el establecimiento de redes de comunicación e intercambio.
5. Si bien en los últimos años, se han elaborado directorios de ecologistas y educadores ambientales, así como encuestas que han aportado información valiosa sobre el perfíl del campo, se requiere conocer más finamente lo que ocurre en los diferentes espacios y regiones, habida cuenta que en esta información se apoyará un gran número de decisiones.
6. Una situación homóloga se presenta con respecto a la elaboración de bibliografías, compendios y bancos de información; aspecto que es fundamental impulsar para socializar la disponibilidad de fuentes, toda vez que incluso algunos bancos de información y documentación importantes en el país como el de CONACYT y el CICH de la UNAM, carecen de materias significativas en educación ambiental que han sido publicados en México y en el extranjero en los últimos años.
7. Algunas áreas de trabajo muestran mayores necesidades que otras, por lo que se requiere organizar actividades de capacitación de manera prioritaria. En primer término y dados los procesos de cambio que se suceden en el interior de la educación básica en el país, es importante impulsar programas de capacitación para los maestros de preescolar, primaria y secundaria.Existen líneas de trabajo interesantes en este sentido que pueden ser recuperadas y que han sido elaboradas tanto por la SEDUE a nivel nacional como por organismos multinacionales (PNUMA-UNESCO). y en otros países (María Novo Villaverde 1988; Donella H.Meadows 1989).
8. También es importante investigar algunas características de la estructura ocupacional y el mercado de trabajo existente y potencial para educadores ambientales en México, a fin de inducir la apertura de especialidades, carreras y posgrados que pudieran en el mediano plazo contribuir a fortalecer el desarrollo profesional de los mismos. Existen ya algunas instituciones de educación superior interesadas (U de G, UNAM, UPN,DGETA,SEP). con las que se podían iniciar estas acciones.
9. En relación con los medios masivos de comunicación, es urgente iniciar reuniones para reorientar y reforzar las posibilidades educativas de estos medios en la materia, sobre todo a nivel de la radio y la televisión por la cobertura e influencia que tienen; aunque comienzan a generarse iniciativas creativas en medios impresos a través de historietas y álbumes de estampas coleccionables que podrían fomentarse, con ciertas reservas para evitar la repetición de situaciones conocidas.
10. Un aspecto de fundamental importancia, a nivel de acciones inmediatas, es el de apoyar a grupos y proyectos de las entidades federativas donde la educación ambiental se encuentra menos desarrollada, ya que existen muy grandes diferencias entre lo que ocurre, por ejemplo, en Jalisco y Campeche.
11. Es menester reforzar la acción municipal, que constituye la célula social por excelencia, para comprometer la participación comunitaria en la resolución de problemas ambientales concretos. Para ello se propone impulsar la creación de grupos de educadores ambientales en cada municipio e incorporar el componente educativo en grupos que ya operan en los municipios y cuenten con objetivos compatibles.
12. Pese a las dificultades implícitas, de concertarse la organización propuesta, habrá que elaborarse un programa de trabajo que incluya entre sus primeras metas la de establecer una relación de cooperación con diferentes instancias públicas para participar en la educación escolarizada.
13. Aumentar la capacidad de gestión para el financiamiento, de parte de organismos internacionales e instituciones nacionales, de proyectos prioritarios.
14. Establecer relaciones cooperativas con organizaciones extranjeras, no sólo con los países del norte sino principalmente con los latinoamericanos que se encuentran iniciándose en el campo o que ya cuentan con experiencias importantes en algunas áreas que podrían compartirse, como Venezuela, Costa Rica y Perú.
15. Dadas las características del campo se requiere favorecer la intercomunicación entre los científicos sociales y naturales, como primer paso para la promoción de proyectos de investigación de corte interdisciplinario, así como para el diseño de planes y la elaboración de materiales en educación ambiental.
¿Cómo podemos constatar el cumplimiento de los objetivos propuestos? ¿Cuál es la magnitud y el tipo de recursos que se requieren para ello? ¿Cuánto tiempo se necesita para consolidar esta estrategia? ¿Qué características debiera tener un programa de seguimiento de resultados, sin que la asociación propuesta se convierta en una instancia supraevaluadora que pudiera atentar contra la autonomía de los organismos involucrados? Intentaré aportar algunas ideas que pueden orientar las respuestas a estas preguntas reconociendo de entrada la dificultad de proponer planteamientos puntuales, paso a paso.

En primer término, tal y como he venido señalando a lo largo de este trabajo, es preciso partir de las premisas siguientes:

a).La educación ambiental no está al margen de los proyectos de desarrollo comunitario, de protección al medio ambiente y de los procesos productivos en general. Ello articulado a los patrones socioculturales y especificidades de todo tipo de la población destinataria, hacen manifiesta una enorme complejidad que debe ser considerada de manera referencial en la planeación, ejecución y evaluación de proyectos de educación ambiental.
b). La educación ambiental en México constituye un campo de acción de las más diversas instituciones y sectores; en ella confluyen distintos enfoques, orientaciones y objetos de trabajo que no pueden ser agrupados de manera referencial en la planeación, ejecución y evaluación de proyectos de educación ambiental.
c). La educación ambiental es un espacio social que se encuentra atravesado por variados conflictos de intereses.

Con estos apuntalamientos es posible gravitar alrededor de uno de los objetivos generales referido al fortalecimiento del campo de la educación ambiental en México, generar nuevas condiciones de trabajo, cohesionarlo, articularlo, proporcionarle fundamentos más sólidos para responder a las necesidades y problemas. Una parte importante se logra organizando los esfuerzos dispersos y creando vínculos de colaboración, lo cual no es difícil de constatar. Pero no es suficiente. Fortalecer el campo es edificar en él una direccionalidad y acción críticas, que representan características difíciles de evaluar, pero necesarias para otorgar a la educación ambiental las posibilidades transformadoras que requiere. Construir un campo, en palabras de Nola Seymoar, práctico pero visionario.

Casi todos los objetivos específicos propuestos en la presente estrategia pueden y deben ser evaluados. Algunos mostrarán resultados con mayor objetividad en plazos relativamente cortos que van de uno a tres años, como los que se refieren a la celebración de reuniones, seminarios, talleres o la elaboración de directorios, bibliografías y estudios e investigaciones, si se cuenta con recursos para ello. Los objetivos restantes más de proceso, deberán evaluarse desde otras aproximaciones metodológicas; cuyos productos estarán acordes con las actividades de promoción o la participación en proyectos conjuntos, asociados a programas educativos o dirigidos a generar buenas condiciones de instrumentación de la educación ambiental en el nivel básico y que, de alguna forma, constituyen los efectos de metas iniciales, pero que es complicado marcarles ritmos o establecerles montos específicos.
La elaboración de planes operativos para alcanzar cada objetivo específico o pare tender hacia él deben formularse en talleres convocados por la asociación para tal efecto. Este puede ser uno de los primeros propósitos de reunión. Los objetivos pueden organizarse en planes de trabajo anuales y especificar los recursos que se requieren para la realización de diversas actividades.

La formulación de una estrategia contiene muchas implicaciones. Se parte del supuesto, por ejemplo, de que el establecimiento de una asociación nacional de educadores ambientales puede mejorar la imagen pública, así como la acción y coordinación de un quehacer emergente, que si bien encuentra cada día nuevos adeptos, no acaba de arraigar en la conciencia social. Un fortalecimiento de esta imagen otorgaría más contundencia a la intervención y recomendaciones de los representantes de la asociación en asuntos de educación ambiental.

Pero también hay que reconocer que puede construirse todo un sistema de interrogaciones sobre muchos de los planteamientos aquí formulados, al cual habrá que ir dando respuesta. Por ejemplo, ¿cómo identificar los puntos críticos de cada campo, para poder establecer prioridades, no en términos generales, sino a partir de criterios de regionalización? ¿Cómo recuperar sistemáticamente la experiencia desarrollada? ¿Como valorarla? ¿Cómo construir una arquitectura conceptual más acorde con nuestras características y necesidades? ¿Cómo evaluar resultados de los proyectos de educación ambiental, más allá de las propuestas cuantitativas de corte empírico-analítico? ¿Cómo superar la racionalidad técnica que ha dominado el campo educativo en general, evitando su transferencia a la educación ambiental, lo cual ya viene observándose?

Ante tal incertidumbre puede confirmarse que la adopción de una estrategia no consiste en la construcción de modelos, sino en el establecimiento de criterios que nos permitan dar dirección y sentido a un trabajo, en un marco de crisis del paradigma civilizatorio.

1. Al respecto se recomienda ampliamente el sintético pero iluminador artículo de Tom Marcinkowski intitulado: "A contextual review of the 'cuantitative paradigm' in envoronmental education research"; ver también H.K Jacobson y M.F. Price (1990). A Framework for research on the human dimensions of global environmental change; igualmente consultar el documento base del Taller sobre Bases Teóricas de la Educación Ambiental del Congreso Iberoamericano de Educación Ambiental, preparado por Alicia de Alba y Edgar González G, titulado Hacia unas bases teóricas de la educación ambiental en México.

2. Para una recopilación en este sentido ver el Dossier de juegos publicado por la revista española Educación Ambiental, núm,1, nueva época. ATIS, Fundación para el Fomento de la Conciencia Ambiental.

3. Cabe señalar que ya existen pasos en este sentido. La región más avanzada es el sureste, puesto que en 1991 llevó a cabo su primera reunión regional en Akumal, Quintana Roo, y en julio de 1972, en Villahermosa, Tabasco, convocaron a la segunda. Por su parte, en mayo de 1992 se llevó a cabo la primera reunión de la Red de Educadores Ambientales de Occidente en Guadalajara, Jalisco, y las regiones noreste y centro convocaron a sendas reuniones preparatorias en 1992.

4. Es importante señalar que en la Reunión Nacional de Educadores Ambientales, realizada en abril de 1992, se avanzó en el propósito de construir una Asociación Nacional, para tales efectos se formaron cinco comisiones de trabajo, con base no en una estructura formal sino de trabajo: estatutos, estructura organizacional, esquemas de financiamiento, líneas programáticas y redes informativas.

5. Como consecuencia de esta recomendación, se llevó a cabo la reunión de referencia denominada Encuentro Nacional de Educadores Ambientales. Este evento se realizó en Oaxtepec, Morelos del 31 de marzo al 3 de abril y fue convocada por Asesoría y Capacitación en Educación Ambiental (ACEA). ,S.C el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF). y la Secretaría de Desarrollo Urbano y Ecología (SEDUE). Reportes de los resultados de la reunión han sido publicados. Véase Alicia Castillo (1992). ;Edgar González Gaudiano (dosmiluno 1992). y Ecológicas, mayo junio de 1992.