GLOSARIO

Absorción: proceso de transporte de agua, otros fluidos o sustancias, hacia el interior de la célula u organismo. En el caso de los animales generalmente a través de los pulmones, el tracto gastrointestinal o la piel, y en el caso de las plantas generalmente a través de las raíces.
Acetilcolinesterasa: enzima que se encuentra principalmente en la sangre y en el tejido nervioso y que cataliza la hidrólisis del neurotransmisor acetilcolina sobrante en el espacio sináptico en colina y ácido acético, reacción necesaria para permitir que la neurona colinérgica retorne a su estado de reposo luego de la activación, evitando así una transmisión excesiva de acetilcolina, que produciría una sobreestimulación del músculo y, como consecuencia, debilidad y cansancio.
Ácido: sustancia que se combina con aniones o neutraliza bases. Solución corrosiva con un pH menor a 7.
Adsorción: unión de una sustancia a la superficie de otra, mediante fuerzas físicas o químicas débiles.
Aerobio: proceso u organismo que requiere o que no es destruido por la presencia de oxígeno.
Aerosol: material finamente dividido suspendido en el aire o en otro ambiente gaseoso.
Álcali o base: sustancia que da aniones o electrones o que se combina con cationes o neutraliza ácidos. Las soluciones básicas o alcalinas tienen un valor de pH mayor de 7.
Alcalino: condición del agua o suelo en la cual el medio contiene una cantidad suficiente de álcali o sustancia básica para elevar su pH por encima de 7.
Alga: organismo uni o pluricelular, autótrofo fotosintético, casi siempre acuático. Pueden vivir en agua dulce y marina.
Anaerobio: proceso que ocurre u organismo que no es destruido en la ausencia oxígeno.
Anélido: gusano con el cuerpo y los órganos internos segmentados, semejando '”anillos”. Los anélidos comprenden organismos como las lombrices de tierra, las sanguijuelas y algunos gusanos marinos.
Anfibio: se dice de los animales vertebrados anamniotas, ovíparos, de sangre fría, respiración pulmonar, corazón con dos aurículas y un ventrículo y piel desnuda con glándulas mucosas; pasan en su desarrollo por un estado de larva acuática provista de branquias. Entre los anfibios se incluyen a los sapos y a las ranas.
Anfípodo: organismo perteneciente a un grupo extenso de crustáceos constituido por especies comprimidas y de pequeño tamaño (por ejemplo, las pulgas de mar y las gambas de agua dulce).
Anión: ion cargado negativamente.
Anorexia: pérdida patológica del apetito.
Arcilla: partícula fina, mineral, de carácter coloidal, cuyo tamaño es menor a 0.0039 mm. La arcilla está compuesta por diversos minerales - básicamente por silicato lumínico- que resultan de una descomposición natural, generalmente de rocas ígneas y granito. Estas sustancias minerales empapadas en agua son de gran plasticidad e impermeables.
Ataxia: alteración parcial o total de la coordinación muscular. La ataxia no es una enfermedad por sí misma, sino un síntoma característico de algunos procesos degenerativos. Se puede manifestar como un temblor involuntario, como dificultad para realizar movimientos precisos o como dificultad para mantener el equilibrio de la postura corporal.
Atresia: obstrucción de un orificio o conducto del cuerpo.
Ave: animal vertebrado, de sangre caliente, caracterizado por tener el cuerpo recubierto de plumas, un pico sin dientes y las extremidades anteriores modificadas como alas. Todas las aves se reproducen mediante huevos (son ovíparos) y casi todas alimentan a sus crías.
Bacteria Gram positiva: microorganismo que pertenece a un grupo de bacterias en el cual la mayoría de sus miembros se tiñen de azul oscuro o violeta en una prueba conocida como tinción de Gram. El grupo incluye especies tanto móviles (flagelos) como inmóviles con forma de bacilo o coco.
Bioactivo: que cuenta con actividad biológica o que desencadena un efecto biológico.
Bioacumulación: aumento progresivo de la cantidad de un compuesto dentro de un organismo o parte de un organismo. Ocurre cuando el consumo del compuesto rebasa la capacidad que tiene el organismo para eliminarlo.
Bioconcentración: proceso que lleva al aumento en la concentración de un compuesto dentro de un organismo con relación a su medio ambiente.
Biodegradación: ruptura de una sustancia en sus constituyentes más sencillos. Proceso de descomposición llevado a cabo por seres vivos, especialmente por los microorganismos del suelo o cuerpos de agua.
Biomagnificación: proceso mediante el cual algunas sustancias aumentan su concentración de manera progresiva a lo largo de las cadenas alimenticias.
Biomasa: peso o masa total de la materia viva de una parte de un organismo, población o ecosistema. Por lo general se da en términos de materia seca por unidad de área (por ejemplo kilogramos por hectárea o gramos por metro cuadrado).
Cal: término que designa a la forma física en la que puede aparecer el óxido de calcio.
Catión: ion cargado positivamente.
Cianosis: coloración azulosa, especialmente de la piel, membranas mucosas y bajo las uñas, causada por una deficiencia de oxígeno en la sangre.
Coloide: sólido finamente dividido (que no se disuelve) y que permanece dispersado en un líquido por un largo periodo de tiempo debido a su tamaño y a su carga.
Combustión: reacción química en la que un combustible, generalmente un material orgánico que contiene carbono e hidrógeno, se combina con el oxígeno, liberando calor y produciendo dióxido de carbono y agua.
Compartimento: parte del cuerpo o del ambiente considerada como un componente independiente. En el caso del cuerpo se refiere a los órganos, tejidos, células, organelos y fluidos; en el caso del ambiente se refiere al aire, agua, suelo, sedimento y biota.
Concentrado dispersable: formulación líquida homogénea aplicada como una dispersión sólida después de diluirse en agua.
Concentrado emulsionable: formulación líquida homogénea aplicada como una emulsión después de ser diluida en agua.
Concentrado técnico: preparación líquida o sólida con base en productos grado técnico destinados exclusivamente a la elaboración de formulaciones.
Constante de la Ley de Henry: proporción de equilibrio de la presión parcial de un compuesto con su concentración en fase líquida. La constante de la ley de Henry es una medida de la tendencia de un compuesto a volatilizarse en una solución. Se puede estimar por la presión de vapor dividida entre su solubilidad y se usa para estimar la transferencia de contaminantes del agua residual al aire.
Corrosivo: agente químico que reacciona con la superficie de un material haciendo que éste se deteriore o desgaste.
Crustáceo: organismo generalmente acuático que respira por branquias y se caracteriza por tener un caparazón quitinoso que protege todo su cuerpo y muda periódicamente para crecer. Presenta dos pares de antenas y apéndices articulados para caminar, nadar y alimentarse. Su cuerpo se divide en cabeza, tórax y abdomen. Pertenecen a este grupo los camarones, langostinos y cangrejos.
Densidad específica: medida de qué tan pesado es un volumen específico de sólido, líquido o gas.
Densidad relativa: cociente entre la densidad de una sustancia y la de otra diferente que se toma como referencia o patrón. Para sustancias líquidas se suele tomar como sustancia patrón el agua, cuya densidad a 4 °C es igual a 1 000 kg/m3. Para gases la sustancia de referencia la constituye con frecuencia el aire que a 0 °C de temperatura y 1 atm de presión tiene una densidad de 1.293 kg/m3.
Díptero: insecto que posee únicamente dos alas membranosas posteriores, como las moscas, los mosquitos y los tábanos.
Disnea: dificultad para respirar.
Dispersión: incorporación de partículas de una sustancia al cuerpo de otra, incluyendo a soluciones, suspensiones o mezclas coloidales.
Dormancia: reducción de actividad y baja de metabolismo en las plantas.
Efecto agudo: efecto de corta duración que se presenta rápidamente (en las primeras 24 horas y hasta 14 días) después de una sola dosis o una exposición corta a una sustancia. Resulta en síntomas severos que generalmente desaparecen cuando la exposición o contacto con la sustancia se detiene.
Efecto crónico: efecto que se desarrolla lentamente y tiene un curso de larga duración (frecuentemente, pero no siempre, irreversible). Es el resultado de una exposición repetida o prolongada a una sustancia.
Elastómero: polímero que puede ser estirado muchas veces su propia longitud, para luego recuperar su forma original sin deformarse permanentemente. El caucho natural (poliisopreno) es un ejemplo de elastómero.
Emulsión: mezcla formada por dos líquidos inmiscibles, uno en gotas dispersas en el otro. Las gotas dispersas tienen un tamaño entre 0.1 - 10 µm.
Emulsionable: que puede formar emulsiones.
Enzima: cualquiera de las numerosas proteínas que actúan como catalizadores en el metabolismo de los seres vivos. Con su acción, regulan la velocidad de muchas reacciones químicas implicadas en este proceso.
Equinodermo: animal exclusivamente marino, que normalmente vive asociado al fondo, ya sea entre las rocas, arenas o algas. Se caracteriza porque su cuerpo puede ser dividido en cinco partes dispuestas simétrica y radialmente en torno a un eje central. El término equinodermo, significa “con piel espinosa”. Los erizos y estrellas de mar son ejemplo de este tipo de animales.
Escoliosis: condición que causa una curvatura de lado a lado en la columna vertebral.
Espora: etapa inactiva de algunas bacterias u hongos.
Exposición aguda: una sola exposición a una sustancia tóxica que puede resultar en un daño biológico severo o en la muerte. Las exposiciones agudas se caracterizan por durar no más de un día.
Exposición crónica: exposiciones múltiples que ocurren sobre un período extendido de tiempo o sobre una fracción significativa de la vida de un ser vivo.
Fauna bentónica: comunidad formada por los organismos que habitan el fondo de los ecosistemas acuáticos.
Fijación de nitrógeno: conversión del nitrógeno atmosférico (gas) en compuestos de nitrógeno (nitratos, amoníaco), que pueden entonces ser empleados por las plantas en su metabolismo. Esto puede lograrse con la acción de microorganismos y con métodos químicos.
Fitoplancton: organismos unicelulares portadores de clorofila, que flotan en el agua. La mayoría son especies vegetales microscópicas que viven cerca de la superficie del agua donde hay suficiente luz para la fotosíntesis. Sirven de alimento a pequeños animales de diversos grupos (zooplancton) y éstos a otros mayores.
Fitotóxico: que es dañino para las plantas.
Floable: término equivalente a una suspensión concentrada. Esta formulación se utiliza cuando el ingrediente activo es un sólido insoluble tanto en agua como en solventes orgánicos. El sólido es molido finamente y mezclado con un líquido junto con emulsificantes y dispersantes hasta formar una suspensión concentrada estable.
Follaje: conjunto de hojas de los árboles y otras plantas.
Formulación: sustancia que contiene todos los ingredientes tanto activos como inertes en un pesticida.
Fotólisis, fotodegradación o fotodescomposición: reacción química iniciada directa o indirectamente por la luz solar y que produce ruptura de la molécula inicial.
Fotosíntesis: proceso que llevan a cabo las plantas para producir carbohidratos y oxígeno a partir de dióxido de carbono, y que es mediado por la clorofila en presencia de luz solar.
Grado técnico: pureza de un producto comercial cuyo ingrediente activo se encuentra a su máxima concentración como resultado de su síntesis. Se usa como materia prima para preparar formulaciones.
Granulado: producto sólido liviano de gránulos de un tamaño determinado.
Gránulos dispersables: formulación que consiste en un granulado que puede ser aplicado después de su desintegración y dispersión en un líquido.
Halógeno: elemento del grupo 17 de la tabla periódica (flúor, cloro, bromo, yodo y ástato).
Herbicida: pesticida destinado para controlar o destruir plantas, hierba o pasto.
Hidrofílico: que tiene fuerte afinidad por el agua.
Hidrofóbico: que tiene poca afinidad por el agua; generalmente describe a las moléculas no polares que no se disuelven en o no forman solución con el agua.
Hidrólisis: proceso químico mediante el cual los compuestos orgánicos se descomponen por su interacción con el agua.
Higroscópico: propiedad de algunos cuerpos inorgánicos y de todos los orgánicos, de absorber la humedad de la atmósfera.
Incoloro: carente de color.
Inflamable: cualquier material que se enciende fácilmente y que se quema rápidamente.
Ingrediente activo: parte biológicamente activa de un plaguicida presente en una formulación.
Inodoro: carente de olor.
Insecticida: sustancia capaz de controlar o matar insectos. Las estructuras de los insecticidas pueden pertenecer a diversos grupos químicos y por lo tanto tener diferentes propiedades fisicoquímicas y modos de acción, así como diversos efectos en la salud y los ecosistemas.
Insecto: animal invertebrado con el cuerpo dividido en cabeza, tórax y abdomen. Tiene un par de antenas, tres pares de patas y una o dos alas.
Intercambio iónico: reacción química reversible, que tiene lugar cuando un ion de una disolución se intercambia por otro ion de igual signo que se encuentra unido a una partícula sólida inmóvil. Este proceso tiene lugar constantemente en la naturaleza, tanto en la materia inorgánica (suelos y sedimentos) como en las células vivas.
Ion: átomo o grupo de átomos eléctricamente cargados.
Isómero: uno de dos o más compuestos que contienen el mismo número y clase de átomos y, por lo tanto, la misma fórmula molecular, pero diferente estructura.
Líquido dispersable: formulación líquida para ser aplicada como una dispersión después de diluirla en otro líquido.
Líquido miscible o soluble: formulación líquida para ser aplicada como un líquido homogéneo después de ser diluida en otro líquido.
Líquido técnico: líquido resultante de los procesos de fabricación incluyendo el ingrediente activo junto con las impurezas asociadas.
Lixiviación: proceso mediante el cual el agua, al atravesar una capa de suelo, disuelve sus componentes solubles y los arrastra hasta los mantos freáticos. Puede ser un mecanismo importante de contaminación de las aguas subterráneas.
Maleza: planta que se encuentra donde el hombre no la desea, como aquellas especies vegetales que invaden los cultivos.
Mamífero: animal vertebrado que se caracteriza porque la nutrición de sus crías recién nacidas se realiza mediante la leche materna segregada por las mamas de la hembra. También se caracterizan por la formación de pelos que revisten su cuerpo.
Metabolismo: conjunto regulado y coordinado de reacciones químicas que tienen lugar en un organismo vivo, cada una catalizada por una enzima específica. Incluyen reacciones tanto de síntesis, como de degradación.
Metabolito: compuesto resultante de la biotransformación dentro de un organismo de cualquier sustancia primaria; intermediario o producto formado durante las reacciones del metabolismo.
Mezcla racémica: mezcla de isómeros encontrados como productos de una reacción química en proporciones equivalentes.
Micotoxina: toxina producida por un organismo del grupo de los hongos (setas, mohos y levaduras).
Microencapsulado: gránulos con una cobertura o protector para la liberación controlada del ingrediente activo y que tienen un tamaño de partícula en un rango de 100 a 600 micrómetros.
Microorganismo: ser vivo que sólo puede visualizarse con el microscopio. También es llamado microbio u organismo microscópico. Incluye a los virus, bacterias, algas, hongos o protozoos.
Mineralización: proceso por el cual la materia orgánica puede llegar a la destrucción total de sus compuestos orgánicos, dando lugar a productos inorgánicos sencillos como CO2, NH3, H20, etc.
Miosis: contracción de la pupila producida ya sea por la acción de fármacos o sustancias externas al organismo o de forma independiente.
Miscible: mezclable. Se dice de la solubilidad de sustancias que pueden mezclarse en cualquier proporción y formar una fase homogénea.
Molusco: animal invertebrado de cuerpo blando, desnudo o protegido por una concha. Pertenecen a este grupo los caracoles, ostras, calamares y babosas.
Movilidad: facilidad que tiene un contaminante presente en el suelo para moverse en este medio de acuerdo a su capacidad de lixiviación, adsorción y volatilidad. Describe su potencial para contaminar los ambientes acuáticos.
Nematodo: organismo perteneciente al grupo de los gusanos cilíndricos no segmentados. Suelen ser parásitos y producir enfermedades.
Nivel trófico: estrato o posición dentro de la cadena alimenticia al que pertenece un organismo.
Oocito: célula germinal femenina en proceso de convertirse en un óvulo maduro.
Organoclorado: compuesto orgánico que contiene en su estructura al menos un átomo del elemento cloro.
Partículas: sólidos o líquidos muy pequeños suspendidos en agua o aire. Pueden variar en tamaño, forma, densidad y carga eléctrica.
Peligrosidad: propiedad inherente o intrínseca de las sustancias que las puede hacer corrosivas, reactivas, explosivas, tóxicas o inflamables. De acuerdo al sistema de etiquetado de la NFPA (National Fire Protection Association) la peligrosidad de una sustancia está representada por un rombo con cuatro secciones de color azul, rojo, amarillo y blanco, las cuales representan los riesgos a la salud, de ignición, de explosión y de cuidados particulares respectivamente.
Peróxido: compuesto binario de oxígeno, generalmente unido con un metal, en el que aparece el anión peroxo O2 2-.
Persistencia: capacidad de las sustancias de permanecer en el ambiente por un tiempo prolongado después de que han cumplido su función. Es una característica ambiental indeseable.
pH o potencial de hidrógeno: logaritmo negativo de la concentración molar de los iones hidrógeno. Es una medida de la acidez o basicidad de una sustancia.
Piretroide: sustancia que pertenece a un grupo de pesticidas artificiales desarrollados para controlar las poblaciones de insectos plaga. Su estructura es parecida a las piretrinas pero por lo general son más tóxicos para los insectos y permanecen más tiempo en el ambiente.
Plaga: organismos que pueden afectar adversamente la salud pública o atacar los alimentos y otros materiales importantes para los humanos.
Plaguicida: sustancia o mezcla utilizada para prevenir, destruir, repeler o mitigar cualquier plaga.
Platelminto: animal invertebrado caracterizado por un cuerpo aplanado en sentido dorsoventral y un tubo digestivo carente de ano. Estos organismos no tienen sistema circulatorio y la mayoría son hermafroditas. Habitan en ambientes marinos, fluviales y terrestres húmedos; la mayoría son autónomos, aunque varias de las especies más difundidas son parásitos. No tienen apéndices locomotores.
Polidipsia: sensación anormal de requerir constantemente el consumo de líquidos.
Polvo humectable: formulación en polvo destinada a ser diluida en agua para ser aplicada.
Polvo soluble: formulación en polvo para ser aplicado como una solución del ingrediente activo después de ser diluido en un líquido.
Polvo: partículas sólidas pequeñas, consideradas por convención menores a 75 micrómetros de diámetro, las cuales tienden a caer bajo su propio peso aunque pueden permanecer suspendidas por algún tiempo en el aire.
Precipitación húmeda: proceso de eliminación de las partículas atmosféricas provenientes de emisiones, por medio de la lluvia.
Precipitación seca: transferencia de las trazas de una especie (gases o partículas) de la atmósfera hacia las superficies como consecuencia de la difusión molecular o gravedad.
Presión de vapor: presión, a una temperatura dada, en la cual el vapor de una sustancia se encuentra en equilibrio con su forma líquida o sólida.
Proteína: molécula grande compuesta de una o más cadenas de pequeñas moléculas llamadas aminoácidos. Las proteínas son necesarias para la estructura, función y regulación de las células, tejidos y órganos. Ejemplos de éstas son las hormonas, las enzimas y los anticuerpos.
Proteasa: enzima que rompe los enlaces peptídicos de las proteínas.
Ptosis: lesión al nervio simpático de la cara caracterizado por la caída del párpado.
Punto de ebullición: temperatura a la cual un compuesto en estado líquido pasa al estado gaseoso. Temperatura a la cual la presión de vapor de un compuesto iguala la presión atmosférica.
Punto de fusión: temperatura a la cual un compuesto en estado sólido pasa al estado líquido.
Radical hidroxilo: molécula formada por un átomo de hidrógeno y un átomo de oxígeno, con una alta reactividad (inestable químicamente). Es un oxidante muy efectivo en la atmósfera.
Radical: grupo de átomos de dos o más elementos que actúa como una unidad en una reacción química. Normalmente no pueden existir aislados.
Rayos ultravioleta: radiación electromagnética con una longitud de onda de 100 a 400 nm, es decir menor a la luz visible y mayor a la de los rayos X. Proveniente de la luz solar y puede ser útil o potencialmente dañina.
Rinitis: inflamación de la mucosa (membrana interna) y las estructuras internas de la nariz, de carácter crónico, ya sea intermitente, recurrente o de forma continua, que sucede en personas de cualquier edad, pero que tiene una fuerte tendencia genética (heredable).
Sedimento: partículas no consolidadas creadas por la meteorización y la erosión de rocas, por precipitación química de soluciones acuosas o por secreciones de organismos, y transportadas por el agua, el viento o los glaciares. Se depositan en el fondo de los cuerpos de agua.
Síntesis: formación de un producto más complejo a partir de reactivos simples.
Sistema nervioso colinérgico: parte funcional del sistema nervioso autónomo formado por ganglios aislados y usa el neurotransmisor acetilcolina. Está encargado del almacenamiento y conservación de la energía. También se conoce como sistema parasimpático.
Sódico: compuesto que contiene sodio.
Sólido: estado de la materia en la que ésta se encuentra con un volumen y forma definidos.
Solución: mezcla homogénea formada por más de una sustancia pura y con propiedades que no varían dentro de la muestra.
Sulfoxidación: reacción mediante la cual se agrega un átomo de azufre y uno de oxígeno a una molécula.
Suspensión: mezcla heterogénea en la que las partículas se encuentran suspendidas en un líquido.
Taquipnea: aumento de la frecuencia respiratoria.
Temperatura de autoignición: es la temperatura más baja a la cual un gas inflamable o mezcla de aire-vapor se enciende espontáneamente o se calienta en su superficie sin la necesidad de una chispa o flama. Los vapores y gases se encienden espontáneamente a una temperatura más baja en oxígeno puro que en el aire y su temperatura de autoignición puede ser influenciada por la presencia de sustancias catalíticas.
Teratogénico: agente que produce malformaciones en el embrión o feto.
Toxicidad aguda: capacidad de una sustancia para causar daño biológico severo o muerte inmediatamente después de una sola exposición o dosis.
Toxicidad crónica: capacidad de una sustancia para causar efectos negativos a largo plazo a la salud a los humanos, animales, peces y otros organismos.
Toxicidad: propiedad fisiológica o biológica que determina la capacidad de una sustancia para causar perjuicio o producir daños a un organismo vivo por medios no mecánicos.
Toxina: proteína o lipopolisacárido que causa daños específicos al ser vivo que ataca.
Translocación: transporte activo (que requiere energía), a través del floema de las plantas para llevar nutrientes y otras sustancias desde la raíz hasta las hojas y viceversa.
Ubicuo: elemento que se caracteriza por estar presente en todas partes.
Vesícula biliar: bolsa membranosa en la que se deposita la bilis que llega a ella por el conducto cístico. Es un órgano localizado por debajo del hígado, formando parte del aparato digestivo.
Vida media: tiempo requerido por un contaminante para reducir a la mitad su concentración original.
Viscosidad: fricción molecular en un fluido, que produce la resistencia para que éste fluya.
Volatilidad o volatilización: indicador de la facilidad con que un líquido o sólido puede pasar al estado de vapor.
Zooplancton: organismos, generalmente microscópicos, que viven suspendidos en el agua, son independientes del fondo y que no pudiendo sintetizar su propio alimento, lo obtienen del medio exterior por ingestión de partículas vivas o muertas.